HOUSTON, 7 de enero de 2025 – Intuitive Machines, Inc. y Nokia han integrado con éxito el Sistema de Comunicación de Superficie Lunar (LSCS) de Nokia en el módulo lunar IM-2, llamado Athena. Esta misión tiene como objetivo establecer la primera red celular en la Luna, dirigiéndose a la región del polo sur lunar.
Ingenieros de Intuitive Machines instalaron el LSCS, una 'red en una caja', en uno de los paneles superiores de compuesto de carbono de Athena después de realizar pruebas exhaustivas con Nokia Bell Labs. La instalación incluyó medidas para proteger la red durante su viaje de 239,000 millas y garantizar un funcionamiento óptimo en la superficie lunar, incluyendo aislamiento térmico en 14 puntos de montaje e integración con el Sistema de Protección Térmica de Athena.
Componentes adicionales del LSCS han sido instalados en dos vehículos de movilidad lunar: el Micro-Nova Hopper y la Plataforma de Prospectación Autónoma Móvil (MAPP) de Lunar Outpost. Estos vehículos están diseñados para conectarse a la red al aterrizar.
El LSCS utiliza tecnología 4G/LTE, adaptada a las condiciones lunares, para facilitar la transmisión de video en alta definición y las comunicaciones de control. Los datos se retransmitirán a la Tierra a través del servicio de transmisión directa de Intuitive Machines.
Thierry E. Klein, presidente de Bell Labs Solutions Research en Nokia, afirmó que la misión tiene como objetivo demostrar las capacidades de la tecnología celular para futuras misiones a la Luna y Marte. El LSCS fue desarrollado en colaboración con la Dirección de la Misión de Tecnología Espacial de la NASA.
Intuitive Machines planea utilizar el Micro-Nova Hopper para probar sensores que identifiquen recursos lunares, incluida la nieve de agua, mientras que el rover MAPP explorará el polo sur lunar, mapeando la superficie y recolectando datos ambientales.
El lanzamiento de Athena está programado para finales de febrero desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA.