Investigadores del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (MPE) han identificado un túnel interestelar dentro de la Burbuja Local Caliente (LHB) que podría vincular nuestro sistema solar con la constelación de Centaurus. Este hallazgo se realizó utilizando datos de la Encuesta de Todo el Cielo eROSITA.
La LHB, una cavidad que mide aproximadamente 1,000 años luz de ancho, se caracteriza por su baja densidad y altas temperaturas, alcanzando alrededor de un millón de Kelvin. Esta región está llena de gas a un millón de grados que emite rayos X suaves, lo que la convierte en un tema de estudio durante más de 50 años.
Según los investigadores, el túnel recién descubierto podría conectar la LHB con superburbujas vecinas, formando potencialmente una vasta red de gas caliente. Los datos de eROSITA revelaron variaciones de temperatura significativas dentro de la burbuja, lo que sugiere que explosiones de supernova pasadas han influido en la formación de su estructura.
Michael Freyberg, un autor del estudio, enfatizó la importancia de la sensibilidad mejorada de eROSITA y su estrategia de encuesta única, que permitió la detección de este túnel. Sin embargo, el entendimiento actual de esta característica sigue siendo limitado, especialmente debido a la interferencia de otras grandes estructuras cerca del centro galáctico.
Aunque las temperaturas extremas de la LHB facilitan las emisiones de rayos X detectables por telescopios, su baja densidad presenta desafíos para calentar objetos dentro de ella. El telescopio eROSITA, situado a 1.5 millones de kilómetros de la Tierra, ofrece una perspectiva más clara, minimizando la interferencia causada por la atmósfera terrestre.
Se anticipan más investigaciones para mejorar la comprensión de la LHB y sus conexiones con el entorno cósmico más amplio.