El 27 de noviembre de 2024, las regiones del norte de los Estados Unidos podrían experimentar un fenómeno celeste raro, ya que se espera que las tormentas solares produzcan auroras tenues visibles en el cielo nocturno.
Según el meteorólogo de la NOAA, Mike Bettwy, se podrían observar auroras pálidas en estados como Washington, Montana, Dakota del Norte y del Sur, Minnesota, Wisconsin, Michigan y Maine. Además, las partes del norte de Idaho, Wyoming, Nueva York, Vermont y New Hampshire también podrían vislumbrar este fenómeno. Se espera que las auroras sean breves y tenues, con una visibilidad que depende en gran medida de la intensidad de la tormenta solar.
Para tener la mejor oportunidad de presenciar las luces del norte, se aconseja esperar a que el cielo se oscurezca, idealmente en áreas libres de contaminación lumínica, como espacios rurales u abiertos, lejos de las luces de la ciudad. Cielos despejados son esenciales, y usar una cámara de teléfono inteligente podría mejorar la visibilidad al captar indicios de las auroras que son demasiado sutiles para el ojo humano.
El sol se encuentra actualmente en la fase máxima de su ciclo solar de 11 años, lo que conduce a un aumento en la frecuencia de erupciones solares y auroras. A principios de esta semana, el sol emitió una erupción de plasma de alta energía dirigida hacia la Tierra, lo que desencadenó el potencial auroral de esta semana. Los expertos de la NASA y la NOAA explican que este período activo se espera que continúe durante al menos otro año, aunque determinar el pico exacto de la actividad solar tomará meses de observación.
Este año ya ha visto exhibiciones notables de auroras. En mayo, la NOAA emitió una rara advertencia de tormenta geomagnética severa, marcando la tormenta más fuerte en más de 20 años. Ese evento iluminó los cielos del hemisferio norte, creando espectáculos de luces impresionantes. El mes pasado, una intensa tormenta solar sorprendió a los observadores al producir auroras lejos del círculo polar, con avistamientos reportados en lugares como Alemania, el Reino Unido, Nueva Inglaterra e incluso la ciudad de Nueva York.
Si bien se proyecta que la tormenta solar de esta semana generará hermosas auroras, los expertos no anticipan interrupciones significativas en las comunicaciones u otros sistemas. El enfoque permanece en el cielo mientras los entusiastas y observadores de estrellas se preparan para este extraordinario espectáculo de Thanksgiving.
Esta rara oportunidad de ver las luces del norte en regiones no polares sirve como un recordatorio del inmenso poder del sol y su capacidad para crear momentos de asombro para aquellos afortunados que miran hacia arriba en el momento adecuado.