Se insta a los residentes de Long Island a ejercer extrema precaución, ya que la región sigue enfrentando un riesgo elevado de propagación de incendios. Esta advertencia se produce un día después de un importante incendio de matorrales en Riverhead, que involucró a voluntarios de 18 departamentos de bomberos, y la trágica muerte de un empleado de parques estatales en un incendio forestal en el condado de Orange.
A pesar de la finalización de una advertencia de bandera roja y las previsiones de lluvia para la tarde del domingo, el Servicio Meteorológico Nacional ha emitido una alerta de clima de incendio debido a las condiciones de sequía moderada que persisten. Rudy Sunderman, comisionado de servicios de rescate y bomberos del condado de Suffolk, enfatizó la necesidad de vigilancia, afirmando: "La lluvia será útil, pero no será suficiente para reducir el potencial de propagación de incendios. Aún tenemos un riesgo elevado."
Los funcionarios están aconsejando a los residentes que no enciendan fuegos al aire libre, incluidos los fogones de jardín, y han impuesto una prohibición de fogatas en los campamentos del condado durante el fin de semana. Las ráfagas de viento de hasta 32 km/h han complicado aún más la situación.
El departamento de bomberos de Riverhead informó que 17 departamentos de bomberos colaboraron para combatir un incendio de 20 acres en Baiting Hollow, que comenzó temprano el sábado por la mañana y requirió más de ocho horas para ser controlado. Un voluntario del departamento de bomberos de Ridge fue tratado por inhalación de humo durante el incidente.
La causa del incendio está actualmente bajo investigación por la Oficina de Rangers de Incendios del Estado de Nueva York. Varios departamentos de bomberos también respondieron a incendios adicionales en Medford y Coram durante la advertencia de bandera roja.
La gobernadora Kathy Hochul anunció que el personal de parques estatales ha sido asignado a deberes de vigilancia de incendios en varios parques debido a su cercanía al incendio de Baiting Hollow. También expresó sus condolencias por la muerte de Dariel Vasquez, un asistente de 18 años que perdió la vida mientras luchaba contra un incendio forestal en Sterling Forest.
Las autoridades informaron que las condiciones secas en curso han llevado a múltiples incendios forestales en Nueva York, lo que ha provocado alertas de calidad del aire en la ciudad de Nueva York y en los condados circundantes. El meteorólogo David Stark destacó que, aunque se espera lluvia el domingo por la tarde, esta solo será de un cuarto a medio pulgada, insuficiente para aliviar las condiciones de sequía.
Octubre fue el mes más seco registrado en la región desde 1963, con solo 0.12 pulgadas de lluvia.