Cantos de ballenas como barómetro climático: olas de calor marinas silencian a los gigantes oceánicos

Un estudio innovador revela que las vocalizaciones de las ballenas disminuyen significativamente tras las olas de calor marinas que diezman a sus presas. Científicos del Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) analizaron cantos de ballenas grabados entre 2015 y 2021, correlacionándolos con la abundancia de presas. La investigación, publicada en PLOS One, descubrió que las ballenas azules, las ballenas de aleta y las ballenas jorobadas vocalizaban menos cuando el krill, las anchoas y las sardinas escaseaban debido a las olas de calor. Esto sugiere que los cantos de las ballenas pueden servir como indicador de la salud de los océanos y del impacto del cambio climático en los ecosistemas marinos. Los investigadores utilizaron el aprendizaje automático para identificar los cantos de las ballenas y los relacionaron con los estudios de la NOAA sobre las poblaciones de presas. Los resultados destacan la vulnerabilidad de las ballenas, ya que el canto es crucial para la reproducción, la interacción social y la búsqueda de alimento. Una ballena silenciosa puede indicar una lucha por encontrar suficientes recursos alimenticios.