Resuelto el misterio de las raras crías de ballena azul: ¡el momento de la investigación importa!

La naturaleza esquiva de las crías de ballena azul ha desconcertado a los científicos durante décadas, siendo excepcionalmente raros los avistamientos de parejas madre-cría. Un nuevo estudio en *Endangered Species Research* sugiere que el misterio no se debe a las bajas tasas de natalidad o de supervivencia de las crías, sino al momento de los esfuerzos de investigación. Los investigadores suelen centrarse en las zonas de alimentación de verano, mientras que las ballenas azules en realidad paren en aguas más cálidas durante el otoño y el invierno, destetando a sus crías antes de regresar a esas zonas de alimentación. Al analizar estudios de campo y datos históricos de la caza de ballenas, el Dr. Trevor Branch, de la Universidad de Washington, descubrió que las crías nacen poco después de que las ballenas abandonan las zonas de alimentación de verano y se destetan siete meses después a su regreso. Esto explica por qué la investigación de verano rara vez encuentra familias de ballenas azules, lo que ofrece una nueva perspectiva sobre la dinámica de la población de ballenas azules.