Una investigación reciente del Centro Helmholtz de Investigación Oceánica GEOMAR en Kiel, Alemania, ha revelado el papel crítico de los manglares en el ciclo de nutrientes oceánicos. Estos ecosistemas, conocidos por su biodiversidad y capacidades de captura de carbono, también contribuyen significativamente a los oligoelementos en el océano.
El estudio destaca que los sistemas de manglares amazónicos liberan aproximadamente 8,4 millones de gramos de neodimio disuelto anualmente, lo que representa el 64% de la entrada total en la región. Procesos similares son probables para otros oligoelementos esenciales como el hierro y el manganeso, vitales para los ecosistemas marinos y el ciclo del carbono.
El autor principal Antao Xu enfatizó: "Nuestra investigación muestra que los manglares juegan un papel central en el ciclo global de oligoelementos." El equipo analizó aguas costeras, estuarios y sedimentos de manglares, revelando patrones isotópicos distintos de neodimio y hafnio, que indican sus orígenes e interacciones con sedimentos y agua de mar.
Con los manglares contribuyendo con un 6-9% de la entrada total de neodimio en el océano, su importancia es comparable a las contribuciones atmosféricas de polvo. Esto subraya la urgente necesidad de proteger estos ecosistemas amenazados, ya que proporcionan servicios invaluables a la biodiversidad y la regulación del clima.