Investigaciones recientes de Wilko Graf von Hardenberg, un académico senior en el Instituto Max Planck de Alemania, revelan la compleja historia de la medición del nivel medio del mar a lo largo de cinco siglos. En su libro Nivel del Mar: Una Historia, detalla los desafíos enfrentados para establecer un método estandarizado para esta métrica crucial.
El nivel medio del mar, definido como la altura promedio de la superficie del océano a lo largo del tiempo, ha experimentado cambios significativos debido a factores como el derretimiento de glaciares y la expansión térmica. Hardenberg señala que las primeras series de datos comenzaron en Ámsterdam hace casi 500 años, pero el desarrollo de los mareógrafos fue inconsistente, lo que llevó a sesgos en nuestra comprensión de los cambios en el nivel del mar.
A pesar de los avances en la tecnología satelital, la precisión de la medición sigue siendo un desafío. Las predicciones indican un aumento de al menos 15 centímetros para 2050, con aumentos potenciales que superan un metro para 2100. Áreas como Miami y Bangladesh se destacan como particularmente vulnerables a estos cambios.
El trabajo de Hardenberg enfatiza la importancia del contexto histórico en la comprensión de la dinámica actual del nivel del mar, recordándonos que, aunque el cambio climático antropogénico influye significativamente en estos cambios, muchas predicciones pasadas no se han materializado.