Estudios recientes indican que el núcleo de la Tierra ha experimentado cambios significativos en los últimos 15 años, con implicaciones para la superficie del planeta que aún no se comprenden.
El geofísico estadounidense John Emilio Vidale de la Universidad del Sur de California presentó sus hallazgos en la Unión Geofísica Americana, sugiriendo una desaceleración y deformación en la forma del núcleo interno.
Debido a la falta de instrumentos directos para sondear las capas internas, los investigadores analizaron las ondas sísmicas de terremotos ocurridos cerca de las Islas Sandwich del Sur, ubicadas cerca de la Antártida. Estas ondas viajan a través de la Tierra y proporcionan datos sobre sus interacciones con el núcleo interno.
En 2023, los geofísicos informaron sobre diferencias en las formas de onda sísmica, indicando que el núcleo interno podría haber dejado de moverse o haber revertido su movimiento. El análisis de Vidale de 200 pares de terremotos de 1991 a 2024 concluyó que los cambios en la forma del núcleo interno podrían explicar estos fenómenos.
Estudios anteriores, incluida una de Lianxing Wen de la Universidad Stony Brook en 2006, señalaron que la superficie del núcleo podría elevarse o descender cientos de metros por década a medida que se enfría.
Mientras que la investigación de Wen sugirió que la rotación del núcleo interno se mantiene constante con respecto a la de la Tierra, Vidale postula que la rotación del núcleo se ha ralentizado. El impacto de estos cambios en la vida en la Tierra sigue siendo incierto, con Vidale afirmando: 'No sabemos cómo esto afectará nada en la superficie.'