Despliegan perros rastreadores para combatir la propagación de la mosca linterna manchada

Investigadores están desplegando perros especialmente entrenados para combatir la propagación de la mosca linterna manchada, una plaga invasora que daña árboles y cultivos frutales. Estos perros pueden rastrear los huevos del insecto antes de que eclosionen, ayudando a frenar el avance de la plaga. La mosca linterna manchada, inofensiva para los humanos, se alimenta de la savia de más de 70 especies de plantas. Cuatro perros han estado buscando en parques en el área de Cleveland desde finales del año pasado, descubriendo masas de huevos escondidas alrededor de árboles y otras superficies. Cada masa de huevos puede producir de 30 a 50 moscas linterna manchadas. Los perros han descubierto más de 4,000 masas de huevos, erradicando potencialmente hasta 200,000 insectos. Los perros fueron entrenados a través de un proyecto de investigación liderado por la Universidad Virginia Tech, con fondos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Los perros, propiedad de residentes locales, ya tenían entrenamiento en detección de olores antes de perfeccionar sus habilidades para detectar las moscas linterna manchadas. Una vez que se detecta una nueva masa de huevos, los perros reciben una golosina de sus manejadores, quienes raspan las masas.