Un hombre de 32 años fue arrestado en la playa de Ventura por presuntamente atacar a un león marino de California que sufría envenenamiento por ácido domoico. Las imágenes de vigilancia mostraron al hombre golpeando al animal varado con un palo grande.
La policía detuvo al sospechoso, Christopher Hurtado, quien intentó huir y se descubrió que estaba en posesión de metanfetamina. Se enfrenta a cargos de crueldad animal grave, posesión grave de una sustancia controlada y violación de las leyes federales que protegen a los mamíferos marinos.
El león marino, una hembra adulta, sufría envenenamiento por ácido domoico, una neurotoxina causada por floraciones de algas nocivas. Fue llevada a un centro de tratamiento para ser monitoreada por el Channel Islands Marine and Wildlife Institute.
Las autoridades recuerdan al público que acosar o dañar intencionalmente a los leones marinos es un delito federal según la Ley de Protección de Mamíferos Marinos. Se insta al público a denunciar cualquier animal marino enfermo o herido a la línea de rescate del Channel Islands Marine & Wildlife Institute al (805) 567-1505.
Un brote similar de toxicidad por ácido domoico afectó a numerosos leones marinos, delfines y lobos marinos a lo largo de la costa el verano pasado.