Los paleontólogos en Perú han hecho un descubrimiento notable: un fósil de 9 millones de años de un precursor del tiburón blanco, uno de los depredadores marinos más temidos en la actualidad.
El hallazgo tuvo lugar en la cuenca de Pisco, una zona desértica situada al sur de Lima, donde los investigadores frecuentemente encuentran fósiles de especies marinas prehistóricas. Este nuevo fósil, perteneciente a la especie Cosmopolitodus hastalis, proporciona información valiosa sobre la evolución de los tiburones y los ecosistemas de hace millones de años.
A diferencia de muchos otros fósiles de tiburones, que a menudo están incompletos, este descubrimiento presenta un esqueleto casi completo. El paleontólogo Mario Urbina enfatizó la importancia de este fósil, señalando que existen muy pocos hallazgos similares en el mundo. Otra característica notable del espécimen es la calidad de la fosilización, que ha permitido la conservación de detalles impresionantes.
Entre los restos descubiertos se encuentra una mandíbula masiva con dientes extremadamente bien conservados, que miden hasta 8,9 centímetros de longitud. Esto indica que el tiburón era un depredador formidable de los mares prehistóricos, alcanzando casi 7 metros de longitud, comparable a la de un pequeño bote.
Fascinantemente, los investigadores identificaron contenidos estomacales, revelando restos de sardinas, lo que sugiere que estos peces eran su principal fuente de alimento. Curiosamente, las anchoas, un pez común en los ecosistemas actuales, no existían en esa época, lo que indica una composición diferente de la fauna marina en comparación con el presente.
Este descubrimiento no es un caso aislado. En los últimos años, los paleontólogos en Perú han desenterrado numerosos fósiles impresionantes que contribuyen a la comprensión de la evolución de la fauna marina y terrestre.
Por ejemplo, en noviembre de 2024, los investigadores presentaron fósiles de un cocodrilo prehistórico que vivió hace más de 10 millones de años en el centro de Perú. En abril de ese mismo año, se descubrió el cráneo del delfín de río más grande conocido, una especie que habitó las aguas del Amazonas hace aproximadamente 16 millones de años.
La cuenca de Pisco, donde se encontró este fósil de tiburón, es reconocida como una zona rica en restos fosilizados de especies marinas del pasado distante. El clima árido y las condiciones geológicas especiales han permitido una conservación excepcional de los fósiles, lo que hace que esta región sea extremadamente importante para los estudios paleontológicos.
El descubrimiento del ancestro del tiburón blanco es otra prueba de que Perú es un verdadero tesoro para los científicos que estudian la historia de la vida en la Tierra. A medida que continúan las investigaciones, es posible que futuros hallazgos traigan aún más información sobre las especies que dominaron los mares y océanos hace millones de años.