Illinois está listo para alcanzar sus mayores ingresos fiscales por ventas de marihuana para uso adulto en 2024, a pesar de la creciente competencia de los estados vecinos que han legalizado el cannabis recreativo desde que Illinois lo hizo el 1 de enero de 2020.
El gobernador JB Pritzker declaró: "Tenemos una de las industrias de cannabis más ordenadas, diversas y exitosas de todo el país. Desde el primer día, mi administración puso la equidad en primer lugar para construir la industria de cannabis más accesible del país, brindando oportunidades a las comunidades de todo el estado para crear un futuro más próspero."
Hasta noviembre, el estado ha recibido 426,5 millones de dólares en impuestos de la marihuana legalizada, con diciembre tradicionalmente siendo un mes de altas ventas. Los ingresos fiscales promedio de las ventas de marihuana en diciembre se proyectan en 38,9 millones de dólares.
A pesar del crecimiento en las ventas, el crecimiento de los ingresos no está manteniendo el ritmo debido a una tasa de impuestos decreciente basada en la potencia del producto. Se estima que los ingresos fiscales de la marihuana representarán aproximadamente el 27,1% de las ventas este año, en comparación con casi el 31% en 2021. Algunos expresan preocupación de que esta disminución podría resultar en un aumento de las tasas de impuestos por parte de la legislatura.
Los propietarios de dispensarios han expresado preocupaciones sobre la sostenibilidad de sus negocios. Ambrose Jackson, CEO de The 1937 Group, comentó: "Es genial ver cinco años después que hay un número de negocios de cannabis de propiedad social y de minorías, pero creo que la realidad es que algunos de ellos no han podido superar la ventaja que tenían los primeros titulares de licencias médicas."
Los funcionarios estatales enfatizan que las inversiones en equidad social son fundamentales para el proceso de legalización, citando numerosas subvenciones y programas de préstamos iniciados desde 2020. A principios de este año, el Departamento de Comercio y Oportunidades Económicas de Illinois distribuyó 5,5 millones de dólares a 23 dispensarios de equidad social calificados y licenciados.
Pritzker reafirmó: "Estamos increíblemente orgullosos del trabajo que hemos hecho para construir la industria del cannabis en Illinois, y seguimos comprometidos a crear un entorno empresarial donde las personas más afectadas por la 'guerra contra las drogas' puedan prosperar." Más de 20,000 condenas relacionadas con la marihuana han sido expurgadas en los últimos cinco años, según datos estatales.
Sin embargo, Jackson señaló que no todos los dispensarios pueden vender a los titulares de licencias de marihuana médica, lo que requiere una solución legislativa. Johnson declaró: "Trabajar con pacientes médicos es absolutamente una de las cosas a las que estamos comprometidos."
También se está persiguiendo legislación adicional para restringir las ventas de productos similares a la marihuana fuera de los dispensarios, ya que estos amenazan la seguridad pública. Jackson explicó: "Hay una laguna para las tiendas de tabaco y vapeo. Muchos de estos propietarios de tiendas de tabaco y vapeo están vendiendo productos de cannabis bajo el disfraz de cáñamo." Johnson agregó que "algo de desinformación del lobby del cáñamo" ha ralentizado los esfuerzos para cerrar la laguna.
Illinois fue uno de los primeros estados en legalizar la marihuana para uso adulto. Actualmente, más de la mitad de los estados han hecho lo mismo. Los estados vecinos de Indiana, Iowa, Kentucky y Wisconsin permanecen entre los rezagados.