Desde los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín 2022, los deportes de invierno han ganado un impulso increíble en China, con aproximadamente 313 millones de personas participando en actividades de hielo y nieve. Este aumento refleja un creciente entusiasmo por los deportes de invierno en todo el país, como lo destacó Yang Xuedong, jefe del Departamento Económico de la Administración General de Deportes (SGAS).
En un movimiento ambicioso, China ha lanzado una iniciativa audaz para expandir su economía de hielo y nieve, con el objetivo de alcanzar un valor de mercado de 1.5 billones de yuanes (aproximadamente 211 mil millones de dólares) para 2030. Este plan enfatiza la importancia de los deportes de invierno, el turismo y la fabricación de equipos como sectores clave para el desarrollo.
Estudios recientes indican que el interés por los deportes de invierno sigue siendo alto dos años después de los Juegos Olímpicos. Por ejemplo, las estaciones de esquí en Heilongjiang, Jilin, Liaoning y la Región Autónoma Uigur de Xinjiang informaron un asombroso aumento del 50.49% en las reservas entre el 1 de noviembre y el 20 de diciembre, junto con un aumento del 58.41% en el gasto. Las reservas de hoteles cerca de estas estaciones también vieron un notable aumento del 27.85%.
Durante la temporada de nieve 2023-2024, Xinjiang recibió a impresionantes 92.6 millones de turistas, lo que representa un notable aumento del 147.78% en comparación con el año anterior. Los ingresos turísticos de la región se dispararon a 106.7 mil millones de yuanes (aproximadamente 14.6 mil millones de dólares), reflejando un asombroso crecimiento del 263.74% en comparación con el año anterior.
Shang Hongbo, director adjunto de la Oficina de Deportes de Xinjiang, enfatizó la estrategia de la región para aprovechar sus abundantes recursos de hielo y nieve, aspirando a convertirse en un destino global de primer nivel para deportes de invierno y turismo.
El entusiasmo por los deportes de invierno ha impulsado un rápido desarrollo de infraestructura en toda China. Para 2023, el país contaba con 2,847 instalaciones deportivas de hielo y nieve, incluidas 1,912 instalaciones de patinaje sobre hielo y 935 estaciones de esquí, que se extienden incluso a regiones tradicionalmente más cálidas como la provincia de Guangdong, que alberga 24 instalaciones de patinaje sobre hielo y 10 estaciones de esquí.