En el País Vasco, el saludo "¡Aupa!" [ˈawpa] es una expresión coloquial utilizada tanto para saludar como para animar. Esta palabra de cuatro letras conlleva un importante peso cultural y es un símbolo del habla cotidiana en Euskadi, utilizada tanto en euskera como en español coloquial.
Aunque también se puede escuchar en algunas zonas del norte de España, su uso constante y naturalizado en el País Vasco lo ha convertido en un marcador de identidad lingüística. Decir "¡Aupa!" al entrar en una tienda, al cruzarse con un vecino, o incluso para animar a un equipo de fútbol, no solo es común; es casi una norma social.
La etimología de "¡Aupa!" proviene del verbo "aupatu", que significa "levantar" o "alzar". Este verbo se utilizaba comúnmente para indicar un movimiento hacia arriba, especialmente al animar a alguien a levantarse o a cargar algo pesado. Con el tiempo, la energía asociada al acto de levantar, de superar un desafío, se trasladó a la vida cotidiana, convirtiéndose primero en una forma de motivar a alguien y, más tarde, en un saludo informal lleno de afecto. Así, decir "¡Aupa!" hoy en día es como decir "Estoy contigo", "Ánimo", "Vamos a por ello", o simplemente "Hola", todo en una sola palabra.
Actualmente, "¡Aupa!" sigue siendo una expresión viva y vigente en la cultura vasca, reflejando la calidez y cercanía de sus habitantes. Su uso en diversos contextos cotidianos demuestra su relevancia y su capacidad de adaptación a las necesidades comunicativas de la sociedad vasca.