Multilingüismo en el antiguo Egipto: los papiros revelan información sobre la era romana

Bernhard Palme, de la Academia de Ciencias de Austria, destaca la naturaleza multilingüe del Egipto romano y tardoantiguo, basándose en la investigación de papiros presentada en la conferencia FWF-Exzellenzcluster EurAsian Transformations. Incluso durante el período helenístico, bajo los reyes ptolemaicos, el griego se convirtió en el idioma oficial. Sin embargo, el idioma egipcio persistió. Ambos idiomas coexistieron durante siglos. Egipto fue anexado al Imperio Romano en el 30 a. C. Los romanos utilizaron pragmáticamente el latín para el ejército y la alta administración, mientras que el griego se mantuvo para los funcionarios inferiores y el egipcio para la población en general. Existen aproximadamente 2000 papiros latinos, incluidos documentos de soldados romanos, declaraciones de nacimiento, testamentos y textos literarios. Un ejemplo es un acuerdo de deuda entre soldados, que detalla un préstamo de 200 dracmas de plata con una tasa de interés del 9%, garantizado por armas valiosas. Los papiros ofrecen información sobre la vida diaria, revelando disputas y preocupaciones. La carta de un soldado advierte a un camarada sobre los chismes: "Diaconus grüßt seinen Macedo. Ich kann es nicht vermeiden, Dir zu schreiben, dass Du kräftig angeschwärzt wirst bei Iucundus und Dido vom Freigelassenen des Domitius..." Palme destaca la franqueza de estas comunicaciones antiguas.