El Museo High de Arte de Atlanta está llevando a cabo un estudio de dos años para explorar cómo las visitas a museos de arte afectan el bienestar de diversos públicos adultos. En colaboración con la Universidad de Brenau y Performance Hypothesis, la investigación examinará los efectos sociales, emocionales, intelectuales, físicos y espirituales del arte en los visitantes.
Barbara Steinhaus, profesora de Brenau, señaló que un informe de la Organización Mundial de la Salud indica que la participación en actividades artísticas reduce el aislamiento social. El estudio tiene como objetivo comprender cómo los museos impactan en la sensación general de bienestar de los visitantes, considerando las diversas reacciones emocionales que el arte puede evocar.
Mientras que algunos ven los museos como espacios para el aprendizaje y el desafío, otros los ven como un refugio. La investigación busca comprender cómo los museos pueden fomentar un sentido de conexión y comprensión, incluso al enfrentarse a arte inquietante. El bienestar, tal como lo define James O. Pawelski, implica el cultivo de fortalezas, significado y estados positivos, yendo más allá de simplemente "sentirse bien" para abarcar la empatía y una perspectiva más amplia.