Aproximadamente el 2% de los niños que viven en Europa se ven afectados por trastornos del desarrollo como el autismo, y Lituania no es una excepción. Aquí, niños únicos perciben el mundo y las relaciones humanas de manera diferente.
Una madre preocupada se puso en contacto con la oficina editorial de "Vakaro žinios" para discutir la integración de niños autistas en instituciones educativas y en la sociedad. Compartió su experiencia personal.
"Es crucial que los niños autistas reciban ayuda para integrarse en jardines de infancia y escuelas. Sin embargo, mi experiencia muestra que no todos los padres reconocen la dolorosa verdad de que su hijo tiene un trastorno del espectro autista. Mi hijo a menudo regresaba del jardín de infancia golpeado por un niño autista que mostraba agresión. Hablé con la madre del niño, pero ella negó problemas, afirmando: 'Este es solo un niño salvaje.' Solo cuando el niño comenzó la escuela y alguien le clavó un lápiz en el muslo, su madre se alarmó y organizó la ayuda para asegurarse de que recibiera el apoyo necesario para socializar y educarse.
¿Pero tenía que esperar tanto? Ese niño podría haber recibido ayuda antes, evitando que otros niños sufrieran; siempre hay dos caras en cada moneda," dijo la madre.
Según el Ministerio de Educación, Ciencia y Deporte (ŠMSM), es comprensible que a los padres les resulte difícil reconocer que su hijo tiene un trastorno o discapacidad, ya que todos los padres desean lo mejor para su hijo. El ŠMSM enfatiza que los niños tienen derecho a recibir apoyo educativo que satisfaga sus necesidades y fomente su desarrollo. Por lo tanto, se necesita un esfuerzo coordinado de especialistas para ayudar a los padres a reconocer la importancia de la asistencia temprana. En primer lugar, los padres deben consultar a su médico de familia y no perder la oportunidad de ayudar a su hijo de manera efectiva.
"Hay casos en los que los educadores en jardines de infancia o escuelas notan primero las diferencias de desarrollo en un niño y, después de consultar con especialistas en apoyo educativo, intentan llamar la atención de los padres sobre esto. Alternativamente, el Comité de Bienestar Infantil de la institución educativa puede sugerir a los padres que se comuniquen con servicios psicológicos para evaluar las necesidades educativas especiales de su hijo, que pueden estar influenciadas por una discapacidad, un trastorno, dificultades de aprendizaje o, por el contrario, talentos excepcionales," dijo el ministerio.
Según el ŠMSM, más de 2000 estudiantes con necesidades educativas especiales identificadas debido a diversos trastornos del desarrollo están matriculados en instituciones educativas. Sin embargo, no todos han sido diagnosticados con autismo. Aproximadamente el 90% de los niños con necesidades educativas especiales (incluyendo aquellos que surgen debido a trastornos del espectro autista) asisten a instituciones de educación general como jardines de infancia y escuelas. En general, los niños con necesidades educativas especiales representan aproximadamente el 15% de todos los estudiantes en las instituciones educativas del país.
La Intervención Oportuna es Clave
Julijanas Gališanskis, asesor de comunicación del Ministerio de Salud, enfatizó la importancia de buscar ayuda a tiempo si el desarrollo de un niño no se alinea con su edad o si hay factores de riesgo para desarrollar un trastorno. "Tal ayuda existe: rehabilitación temprana para trastornos del desarrollo. Esto incluye servicios de salud ambulatorios y hospitalarios proporcionados por un equipo de especialistas, asegurando la identificación temprana de un trastorno del desarrollo en el niño y apoyo integral para el niño y su familia," dijo. Los servicios de rehabilitación temprana se proporcionan sobre la base de un enfoque de equipo, priorizando a los niños menores de 4 años, ya que la asistencia temprana es más efectiva a esta edad.
"El país cuenta con una red bien desarrollada de instituciones de salud que brindan servicios de rehabilitación temprana ambulatorios. En 2023, 54 instituciones (59 sucursales) firmaron contratos con fondos de seguros de salud territoriales para proporcionar servicios de rehabilitación temprana financiados por el Fondo Nacional de Salud," explicó J. Gališanskis. "Sin embargo, la demanda de estos servicios está en aumento. Esto no solo se debe al regreso de los servicios planificados a niveles anteriores a la pandemia, sino también al fortalecimiento del diagnóstico temprano del desarrollo psicomotor y al aumento de ciertos trastornos de salud en todo el mundo (por ejemplo, trastornos del espectro autista), no solo en Lituania."
Reconocer las Señales
El Ministerio de Salud enfatiza que los primeros signos del autismo pueden verse en la primera infancia. Los bebés son a menudo irritables, difíciles de calmar y presentan problemas de autorregulación. Los niños pueden tener dificultades para establecer ritmos de sueño y alimentación, despertándose con frecuencia y durmiendo de manera inquieta, y pueden tener dificultades para elegir alimentos, especialmente si la madre no amamanta. Más tarde, a menudo se vuelven muy tranquilos, mostrando poco interés en su entorno y en las personas que lo rodean. Los padres a menudo informan que no entienden a su hijo desde una edad temprana. El niño puede no querer ser cargado o abrazado, prefiriendo estar solo en su cuna y jugar con su cuerpo o juguetes, encontrando más fácil calmarse solo.
Los niños con trastornos del espectro autista pueden sonreír a tiempo, pero su sonrisa no se dirige solo a los adultos. Sonríen cuando reciben estímulos que les gustan. Cuando se les habla, a menudo miran los labios en lugar de los ojos. Debido a las peculiaridades de comunicación de estos niños, el vínculo temprano entre el niño y la madre generalmente se ve interrumpido, lo que lleva a dificultades en las relaciones mutuas. Los niños con trastornos del espectro autista quieren estar con su madre, pero solo expresan reacciones negativas cuando se separan de ella. Sin embargo, cuando están juntos, muestran pocas o ninguna emoción positiva.
Este es un trastorno del desarrollo multifacético caracterizado por un desarrollo anormal o interrumpido que se manifiesta antes de los 3 años; psicopatología en las tres áreas de funcionamiento interrumpidas: comunicación social, comunicación y comportamiento restringido, estereotipado y repetitivo. Además de estas características diagnósticas específicas, también son comunes otros trastornos no específicos: fobias, trastornos del sueño y de la alimentación, baja tolerancia a la frustración y agresión (dirigida a sí mismos).
- Autismo atípico (total de casos): 2015 - 126; 2023 - 186; Edad de 0 a 17: 2015 - 91; 2023 - 122.
Este es un trastorno del desarrollo multifacético que se distingue por la ausencia de manifestaciones de autismo por edad o criterios diagnósticos en las tres áreas. En el autismo atípico, el desarrollo anormal y perturbado se manifiesta por primera vez en un niño mayor de 3 años y se caracteriza por anomalías insuficientes en uno o dos de los tres grupos de síntomas necesarios para un diagnóstico de autismo (comunicación social, comunicación y comportamiento restringido, estereotipado y repetitivo), independientemente de las anomalías características en las áreas restantes. El autismo atípico se manifiesta con frecuencia en casos de retraso mental severo y en trastornos significativos del desarrollo de la comprensión del lenguaje.