Der jährliche Gipfel der Vereinigung Südostasiatischer Nationen (ASEAN) findet in Laos statt, mit bedeutender Teilnahme globaler Führer. Der Gipfel begann am 9. Oktober 2024 und zielt darauf ab, die Beziehungen zwischen den ASEAN-Mitgliedern und externen Partnern zu stärken, insbesondere mit Fokus auf politische, wirtschaftliche und sicherheitspolitische Themen.
Die Europäische Union (EU) wird durch Charles Michel, den Präsidenten des Europäischen Rates, vertreten, der eingeladen wurde, um mit den ASEAN-Führern über wichtige strategische Partnerschaften zu sprechen. Der Gipfel wird als entscheidender Moment für die EU-ASEAN-Beziehung angesehen, wobei Diskussionen über ein breites Spektrum von Themen erwartet werden, die die Region betreffen.
Besonders hervorzuheben sind die Spannungen im Südchinesischen Meer, wobei der philippinische Präsident Ferdinand Marcos Jr. China der Belästigung beschuldigt und einen Rahmen für einen Verhaltenskodex in den umstrittenen Gewässern fordert. Währenddessen wirft die Abwesenheit des chinesischen Präsidenten Xi Jinping Fragen über Chinas Engagement in regionalen Angelegenheiten auf, da Premier Li Qiang China beim Gipfel vertritt.
Zusätzlich zu den ASEAN-Führern sind Vertreter aus Südkorea, Kanada und Australien anwesend, während der US-Außenminister Antony Blinken anstelle von Präsident Joe Biden teilnimmt. Analysten erwarten begrenzte Lösungen zu kritischen regionalen Themen, einschließlich des anhaltenden Konflikts in Myanmar.
Der Gipfel dient auch als Plattform für Gespräche über Handel und Investitionen, wobei die EU bestrebt ist, ihre wirtschaftlichen Beziehungen zur ASEAN zu stärken, die einen Markt von etwa 685 Millionen Menschen repräsentiert. Die Handelsbeziehung zwischen der EU und ASEAN ist robust, mit einem bilateralen Handelsvolumen von etwa 270 Milliarden Euro im vergangenen Jahr.
Während Malaysia sich darauf vorbereitet, im Januar 2025 die Präsidentschaft der ASEAN zu übernehmen, freut sich die EU auf eine enge Zusammenarbeit mit Malaysia in verschiedenen Initiativen, einschließlich eines besonderen Gipfels der EU-ASEAN-Führer Anfang nächsten Jahres.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der ASEAN-Gipfel in Laos bedeutend für die regionale Diplomatie und wirtschaftliche Zusammenarbeit ist und gleichzeitig die komplexen geopolitischen Dynamiken widerspiegelt, die in Südostasien im Spiel sind.