Am 29. Januar 2025 trat der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen zu einer offenen Sitzung zusammen, um die Situation im Nahen Osten zu erörtern, mit Fokus auf das palästinensische Thema und die United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees in the Near East (UNRWA). Die Sitzung wurde auf Antrag Algeriens einberufen.
Algeriens Anfrage folgte der Verabschiedung eines israelischen Gesetzes, das die Aktivitäten der UNRWA verbietet und am 30. Januar 2025 in Kraft treten soll. UNRWA-Chef Philippe Lazzarini warnte vor katastrophalen Folgen, wenn das Gesetz vollständig umgesetzt wird, und betonte die Risiken für humanitäre Bemühungen sowie den fragilen Waffenstillstand zwischen Israel und Hamas. Das Gesetz verlangt zudem, dass die UNRWA ihre Einrichtungen in Ost-Jerusalem räumt, was im UN-Bereich Bedenken hinsichtlich einer möglichen Ausweitung israelischer Siedlungen im Stadtteil Sheikh Jarrah aufwirft.
Die meisten Mitglieder des Sicherheitsrates, darunter Griechenland, äußerten ihre Unterstützung für die UNRWA und hoben deren entscheidende Rolle hervor. Lazzarini informierte den Rat, dass die UNRWA-Betriebe in den besetzten palästinensischen Gebieten innerhalb von zwei Tagen aufgrund des neuen Gesetzes eingestellt würden. Er erklärte, dass die vollständige Durchsetzung des Knesset-Gesetzes die Fähigkeit der UN, humanitäre Hilfe zu leisten, zu einem Zeitpunkt untergraben würde, an dem diese erheblich zunehmen müsste.
Lazzarini wies darauf hin, dass das Knesset-Gesetz die Beschlüsse des Sicherheitsrates und der Generalversammlung sowie die Entscheidungen des Internationalen Gerichtshofs ignoriert. Er forderte die Ratsmitglieder auf, der Durchsetzung des Gesetzes zu widerstehen und sicherzustellen, dass eine Finanzkrise die lebensrettende Arbeit der UNRWA nicht abrupt beendet.
Griechenland bekräftigte seine unerschütterliche Unterstützung für die UNRWA und betonte die lebenswichtige humanitäre Arbeit der Agentur im Gazastreifen inmitten anhaltender Zerstörung. Der griechische ständige Vertreter, Botschafter Evangelos Sekeris, äußerte tiefes Besorgnis über die anhaltenden Schwierigkeiten im Gazastreifen und erklärte, dass die Rolle der UNRWA unentbehrlich und nicht untergraben werden dürfe.
Griechenland hat kürzlich seinen freiwilligen Beitrag zur UNRWA erneuert und stimmte am 11. Dezember 2024 für eine entsprechende Resolution der Generalversammlung. Sekeris betonte die Notwendigkeit, das Personal der UNRWA zu schützen und bestand darauf, dass humanitäre Arbeiter jederzeit gemäß dem internationalen humanitären Recht geschützt werden müssen.
Botschafter Sekeris begrüßte die kürzliche Waffenstillstandsvereinbarung als einzigartige Gelegenheit, Verzweiflung durch Hoffnung zu ersetzen. Er warnte jedoch, dass der Wiederaufbau des Gazastreifens die Expertise der UNRWA erfordere. Er forderte die internationale Gemeinschaft auf, ihr Engagement zur Unterstützung der UNRWA aufrechtzuerhalten und behauptete, dass die Agentur die Macht habe, die grundlegenden Rechte von Tausenden, einschließlich Kindern im Gazastreifen, zu schützen.
Der israelische ständige Vertreter, Botschafter Danny Danon, informierte den Sicherheitsrat, dass Israel innerhalb von 48 Stunden die Zusammenarbeit mit der UNRWA einstellen werde, und erklärte, dass die Agentur ihre Aktivitäten einstellen und alle Einrichtungen in Jerusalem räumen müsse. Er präzisierte, dass das Gesetz der UNRWA verbietet, auf dem souveränen Gebiet Israels zu operieren, und jede Kontaktaufnahme zwischen den israelischen Behörden und der UNRWA untersagt.
Danon wiederholte, dass diese Entscheidung nach Jahren von Bemühungen getroffen wurde, um die Infiltration der Hamas in die UNRWA zu bekämpfen, und charakterisierte die Leistung der Agentur als moralisch und professionell gescheitert.