Kolumbiens Präsident Gustavo Petro kündigte die Beendigung der Friedensverhandlungen mit der Nationalen Befreiungsarmee (ELN) aufgrund mangelnder 'Friedenswillen' an. Diese Entscheidung folgt auf die eskalierende Gewalt in der Region Catatumbo, wo Kämpfe zwischen der ELN und Abtrünnigen der Revolutionären Streitkräfte Kolumbiens (FARC) zu über 30 Toten geführt haben, darunter fünf Unterzeichner eines Friedensabkommens.
Die Ombudsfrau Iris Marín berichtete über die Schwere der Situation und bestätigte die Zahl der Toten sowie zusätzliche Probleme wie Entführungen, die Notlage von unbegleiteten Kindern und Zwangsvertreibungen. Marín bezeichnete die Ereignisse als 'Kriegsverbrechen,' was Präsident Petro dazu veranlasste, die Gespräche mit der ELN auszusetzen.
In sozialen Medien veröffentlichtes Filmmaterial zeigt, wie Anwohner in ihren Häusern Schutz suchen, während zwischen der ELN und dem Zentralen Generalstab (EMC), einer FARC-Abspaltung, Schusswechsel stattfinden. EMC-Leiter Andrey Avendaño beschuldigte die ELN, Zivilisten und unbewaffnete Personen ins Visier zu nehmen.
Marín forderte die ELN auf, das internationale humanitäre Recht zu respektieren und die Angriffe auf Zivilisten sofort einzustellen, während sie humanitäre Maßnahmen zur Unterstützung der betroffenen Bevölkerung forderte. Die Region Catatumbo, die im Departamento Norte de Santander liegt, ist bekannt für ihre Armut und das bergige Terrain, in dem verschiedene bewaffnete Gruppen um die Kontrolle über den Kokaanbau und die Drogenhandelsrouten kämpfen.
In seiner Ankündigung verurteilte Präsident Petro die Handlungen der ELN als Kriegsverbrechen und betonte, dass die Gruppe kein echtes Interesse an einer Friedenslösung zeige.