Der kolumbianische Präsident Gustavo Petro hat öffentlich die Festnahmen zweier Oppositionsfiguren in Venezuela verurteilt und zum Respekt der Menschenrechte aufgerufen. Er erklärte, dass die kürzlich am 28. Juli in Venezuela abgehaltenen Wahlen nicht frei waren, was es Kolumbien unmöglich mache, deren Legitimität anzuerkennen.
Petro kündigte am 8. Januar 2025 an, dass er nicht zur Amtsübernahme von Nicolás Maduro am 12. Januar erscheinen werde. Er nannte die Festnahme des ehemaligen Präsidentschaftskandidaten Enrique Márquez und von Carlos Correa, dem Direktor der NGO Espacio Público, als Hauptgründe für seine Abwesenheit.
In einer Erklärung in den sozialen Medien betonte Petro die Notwendigkeit, alle aus politischen Gründen in Venezuela Festgenommenen freizulassen. Er führte das Fehlen freier Wahlen auf die von den USA verhängten Wirtschaftssanktionen zurück, die seiner Meinung nach erhebliche Herausforderungen für die venezolanische Bevölkerung geschaffen haben.
Die kolumbianische Regierung äußerte Bedenken hinsichtlich interner Einschüchterungen, die den Wahlprozess beeinflussen, obwohl Petro keine weiteren Einzelheiten dazu gab. Er hatte zuvor die Möglichkeit neuer Wahlen in Venezuela angedeutet.
Diese Ankündigung erfolgt vor dem Hintergrund gemischter Reaktionen in Kolumbien, insbesondere von Ex-Präsident Juan Manuel Santos, der Petro aufforderte, den kolumbianischen Botschafter in Caracas abzuziehen, nachdem Kommentare aufgetaucht waren, dass der Botschafter zur Amtsübernahme von Maduro kommen würde.
Kolumbien und Venezuela teilen sich eine poröse Grenze von 2.200 Kilometern, an der bewaffnete Gruppen, darunter die ELN-Guerilla, aktiv sind. Caracas war auch ein Ort für Verhandlungen zwischen der kolumbianischen Regierung und verschiedenen paramilitärischen Organisationen.