Am 16. Januar 2025 gab die kolumbianische Regierung unter Präsident Gustavo Petro bekannt, die Ergebnisse der jüngsten Wahlen in Venezuela nicht anzuerkennen, da sie von Anfang an nicht frei gewesen seien. Diese Erklärung erfolgt im Kontext anhaltender Spannungen zwischen Kolumbien und Venezuela, insbesondere hinsichtlich der Behandlung politischer Gegner.
Petro forderte das venezolanische Regime von Nicolás Maduro auf, alle während und nach den Wahlen festgenommenen Personen, einschließlich 12 kolumbianischer Staatsbürger, freizulassen. Er betonte die Bedeutung der Freiheit in den Amerikas und stellte fest, dass es keine politischen Gefangenen geben sollte.
Der kolumbianische Präsident nahm nicht an der Amtseinführung von Maduro am 12. Januar teil und schickte stattdessen seinen Botschafter nach Caracas. Diese Entscheidung spiegelt die wachsende Kritik der kolumbianischen Regierung an der systematischen Belästigung von Oppositionsfiguren durch die venezolanische Regierung wider.
Petros Kommentare folgten der Freilassung von Carlos Correa, dem Direktor der NGO Espacio Público, die sich für die Meinungsfreiheit einsetzt. Correa war unter den zahlreichen Personen, die kurz vor der Amtseinführung von Maduro festgenommen wurden, im Zuge von Betrugsvorwürfen. Berichten zufolge wurden im frühen Januar etwa 83 Personen aus politischen Gründen festgenommen.
Das politische Klima in Venezuela ist von weit verbreiteten Unruhen und Betrugsvorwürfen bei den Präsidentschaftswahlen am 28. Juli geprägt, die 28 Todesfälle und fast 200 Verletzte bei Protesten zur Folge hatten. Unter den Festgenommenen sollen drei Personen in Haft gestorben sein, was Bedenken hinsichtlich von Menschenrechtsverletzungen und unzureichender medizinischer Versorgung aufwirft.