Das 12-tägige Treffen der Vereinten Nationen zur Bekämpfung der Wüstenbildung (UNCCD), bekannt als COP16, endete am 14. Dezember 2024 in Riad, Saudi-Arabien, ohne eine Einigung über eine globale Reaktion auf Dürre zu erzielen.
Delegierte aus 196 Ländern und der Europäischen Union diskutierten über die dringende Notwendigkeit eines verbindlichen Protokolls zur Bekämpfung von Dürre, insbesondere in Afrika, wo Dürrekatastrophen voraussichtlich 75 % der Bevölkerung bis 2050 betreffen werden. Trotz bedeutender Diskussionen gelang es den Parteien nicht, ein verbindliches Abkommen zu finalisieren, und viele afrikanische Vertreter äußerten ihre Enttäuschung.
Der Exekutivsekretär der UNCCD, Ibrahim Thiaw, erklärte, dass mehr Zeit benötigt werde, um eine Einigung über wirksame Maßnahmen zu erzielen. Er erwähnte, dass die Grundlagen für ein zukünftiges globales Dürre-Regime gelegt werden, mit dem Ziel, diese Initiative bei der COP17, die für 2026 in der Mongolei geplant ist, abzuschließen.
Laut einem UN-Bericht kosten Dürrekatastrophen, die durch Umweltzerstörung verursacht werden, die Weltwirtschaft jährlich über 300 Milliarden Dollar. Die Diskussionen in Riad hoben die Notwendigkeit stärkerer Vorbereitungs- und Reaktionsstrategien, insbesondere in Entwicklungsländern, hervor.
Der Umweltminister Saudi-Arabiens, Abdulrahman al-Fadley, bekräftigte das Engagement des Königreichs im Kampf gegen die Wüstenbildung und zur Verbesserung der internationalen Zusammenarbeit, trotz früherer Kritiken an seiner Rolle in globalen Emissionsverhandlungen.
Die UNCCD hat zur Wiederherstellung von 1,5 Milliarden Hektar Land bis 2030 aufgerufen, was geschätzte 2,6 Billionen Dollar an globalen Investitionen erfordert.