Astronomen haben jegliche Möglichkeit eines Einschlags des Asteroiden 2024 YR4 auf der Erde im Jahr 2032 ausgeschlossen. Die neuesten Einschätzungen der NASA deuten jedoch auf eine Wahrscheinlichkeit von 3,8 % hin, dass dieser Himmelskörper am 22. Dezember 2032 mit dem Mond kollidiert. Dieser Wert ist ein Anstieg gegenüber den im Februar gemeldeten 1,7 %.
Beobachtungen von bodengebundenen Teleskopen und dem James-Webb-Weltraumteleskop haben das Verständnis der Flugbahn des Asteroiden verfeinert und die Unsicherheiten über seine Position verringert, da seine Umlaufbahn die der Erde und des Mondes kreuzt.
Ursprünglich wurde das Potenzial für eine Kollision mit der Erde im Jahr 2032 auf 2,3 % geschätzt, was die Unsicherheiten in der Umlaufbahn von YR4 widerspiegelte. Nachfolgende Beobachtungen führten zur Beseitigung jeglichen Risikos eines Einschlags auf der Erde. Ein ähnlicher Trend könnte sich bei der Wahrscheinlichkeit eines Mondaufpralls ergeben, wenn weitere Daten gesammelt werden. Das Webb-Teleskop soll Ende April oder Anfang Mai weitere Beobachtungen von YR4 durchführen.
Der ehemalige NASA-Astronaut Ed Lu vermutet, dass das Ereignis eine bedeutende visuelle Darstellung erzeugen könnte, wenn der Asteroid mit dem Mond kollidieren würde. Der Asteroid, der schätzungsweise zwischen 53 und 67 Meter breit ist, könnte einen Krater von bis zu 2 Kilometern (1,2 Meilen) Breite erzeugen, wenn er auf dem Mond einschlägt.