Astronauten Williams und Wilmore kehren nach verlängerter 286-Tage-Mission an Bord der ISS sicher zurück und schließen einzigartigen kommerziellen Crew-Tausch ab

Die NASA-Astronauten Sunita "Suni" Williams und Barry "Butch" Wilmore kehrten zusammen mit Nick Hague und dem Roscosmos-Kosmonauten Aleksandr Gorbunov sicher an Bord eines SpaceX-Dragon-Raumschiffs zur Erde zurück und landeten vor der Küste von Tallahassee, Florida. Die Mission markierte das Ende von Crew-9, der neunten kommerziellen Crew-Rotation der NASA zur Internationalen Raumstation (ISS). Williams' und Wilmores Reise wurde aufgrund von Antriebsproblemen mit Boeings Starliner-Raumschiff, das ursprünglich für ihre Rückkehr vorgesehen war, auf 286 Tage verlängert. Sie wurden SpaceX' Crew Dragon zugeteilt, was sie zu den ersten Astronauten machte, die während einer einzigen Mission auf zwei verschiedenen kommerziellen Raumschiffen flogen. Hague und Gorbunov starteten separat mit SpaceX' Dragon Freedom. Die Crew trug zu über 150 wissenschaftlichen Experimenten und Technologiedemonstrationen bei, darunter Forschungen zu Pflanzenwachstum, Stammzelltechnologie und Tests von Beleuchtungssystemen für zirkadiane Rhythmen. Williams hält nun den Rekord für die gesamte Zeit, die eine Astronautin im Weltraum verbracht hat, mit 62 Stunden und 6 Minuten.