Die Tests der Solarpanels für die PUNCH-Mission der NASA wurden erfolgreich in einer Reinraumumgebung durchgeführt, um sicherzustellen, dass die empfindlichen Geräte des Raumfahrzeugs nicht kontaminiert werden. Diese Tests sind entscheidend, da PUNCH sich auf den für nächsten Monat geplanten Start vorbereitet.
PUNCH besteht aus einer Konstellation von vier koffergrößen Satelliten, die kontinuierliche 3D-Bilder der Sonnenkorona und des Sonnenwinds aufnehmen sollen, während sie sich in das Sonnensystem ausdehnen. Die Mission wird vom Southwest Research Institute (SwRI) für die NASA geleitet und zielt darauf ab, das Verständnis der äußeren Atmosphäre der Sonne und der Auswirkungen des Sonnenwinds auf die Technologie der Erde und die Raumfahrt zu verbessern.
Mit erfolgreich getesteten Solarpanels rückt PUNCH näher an die Einsatzbereitschaft für die Mission. Das Raumfahrzeug wird im Rahmen eines Rideshare mit der SPHEREx-Mission der NASA an Bord einer SpaceX Falcon 9-Rakete starten, die frühestens am Donnerstag, den 27. Februar, vom Space Launch Complex 4E der Vandenberg Space Force Base abheben soll.