Der Beginn des Frühlings auf der Nordhalbkugel des Mars bringt eine Reihe bemerkenswerter Naturphänomene mit sich. Mit dem Beginn des neuen Martianischen Jahres erfährt der Planet dramatische Veränderungen, darunter Gasgeysire und eisige Lawinen, wie vom Mars Reconnaissance Orbiter der NASA beobachtet.
Im Gegensatz zum schrittweisen Schmelzprozess auf der Erde ist das Schmelzen von Eis auf dem Mars durch explosive Aktivitäten gekennzeichnet. Wenn die Temperaturen steigen, sublimiert Kohlendioxid-Eis direkt zu Gas und umgeht die flüssige Phase. Dieser schnelle Übergang kann zur Bildung von Rissen und explosiven Ereignissen führen.
Der Mars Reconnaissance Orbiter der NASA hat diese Phänomene seit seinem Start im Jahr 2005 festgehalten und liefert wichtige Einblicke in die saisonalen Veränderungen auf dem Mars. Die neuesten Bilder zeigen Eisstücke aus Kohlendioxid mit einer Breite von bis zu 20 Metern, die abgebrochen sind und auf die Oberfläche fallen, wodurch eisige Lawinen entstehen.
Darüber hinaus erwärmt das Sonnenlicht, das durch das Eis dringt, die darunter liegenden Schichten, was zur Ansammlung von Gas führt, das schließlich durch die Oberfläche ausbricht. Dieser Prozess führt zur Bildung dunkler Flecken auf der Marsoberfläche, die an riesige Spinnenfüße erinnern.
Der Frühling bringt auch starke Winde mit sich, die tiefe Rinnen in die polare Eiskappe schneiden und charakteristische Muster hinterlassen, während das Eis schmilzt. Darüber hinaus werden die sich verschiebenden Sanddünen auf dem Mars von diesen Winden beeinflusst, die Sand transportieren und die Formen der Dünen verändern. Im Winter bildet sich Frost aus Kohlendioxid auf den Dünen, der sie stabilisiert, bis das Frühlingsschmelzen eine Bewegung ermöglicht.
Während die Forscher weiterhin diese Phänomene beobachten, betonen sie die deutlichen Unterschiede zwischen den saisonalen Veränderungen auf dem Mars und der Erde und zeigen die einzigartigen Dynamiken des Roten Planeten auf.