Forscher der Brown University haben einen bedeutenden Fortschritt bei der Wiederherstellung des Sehvermögens erzielt und gezeigt, dass Gold-Nanopartikel, die durch Infrarotlicht aktiviert werden, das Sehvermögen bei Mäusen mit degenerativen Netzhauterkrankungen wiederherstellen können. Diese innovative Technik bietet eine weniger invasive Alternative zu traditionellen Netzhautprothesen.
Die Methode beinhaltet die Injektion von Gold-Nanopartikeln in die Netzhaut. Wenn diese mit Infrarotlicht stimuliert werden, erzeugen sie Wärme, die dann interne Netzhautzellen aktiviert und es ihnen ermöglicht, visuelle Informationen an das Gehirn zu übertragen. Dies umgeht beschädigte Photorezeptoren, die die Hauptursache für Sehverlust bei Krankheiten wie Makuladegeneration und Retinitis pigmentosa sind.
Experimente an Mäusen mit Netzhauterkrankungen zeigten, dass die injizierten Nanopartikel stabil blieben und keine toxischen Wirkungen verursachten. Die Analyse der Gehirnaktivität bestätigte, dass die Laserstimulation der Nanopartikel zu visueller Wahrnehmung führte. Die Forscher veröffentlichten ihre Ergebnisse im April 2025 in der Fachzeitschrift ACS Nano. Dieser Ansatz ist vielversprechend für eine weniger invasive Behandlung von Sehverlust und könnte die Behandlung degenerativer Netzhauterkrankungen verändern.