Die romanische Kirche Saint-Philibert in Dijon, Frankreich, hat eine bedeutende historische Verbindung enthüllt. Archäologen des Nationalen Instituts für Präventive Archäologische Forschung (Inrap) entdeckten eine über 400 Jahre alte Grabkrypta sowie noch ältere Grabreste aus der Spätantike und dem Mittelalter. Diese Entdeckung erweitert das Verständnis der Bestattungspraktiken jener Zeit und liefert wertvolle Daten zur architektonischen und kulturellen Entwicklung der Region.
Es wurden hölzerne Särge mit menschlichen Überresten gefunden, die in Leichentüchern eingewickelt waren, sowie Münzen und Rosenkränze, die den spirituellen Glauben der Verstorbenen widerspiegeln. Die Ausgrabungen zeigten, dass die Bestattungen einer gängigen Praxis der Zeit folgten: die Neuordnung von Knochen aus früheren Gräbern, um Platz für neue Körper zu schaffen. Diese pragmatische Gewohnheit zeigt, wie mittelalterliche Gemeinschaften die Wiederverwendung heiliger Räume schätzten.
Die entdeckten Überreste umfassen Sarkophage aus der Spätantike und der Merowingerzeit, was darauf hindeutet, dass der Ort seit alten Zeiten ein wichtiges Bestattungszentrum war.
Saint-Philibert, im 12. Jahrhundert erbaut, ist das einzige erhaltene Beispiel romanischer Architektur in Dijon. Doch seine Geschichte ist nicht nur von Andacht geprägt; im 18. und 19. Jahrhundert wurde die Kirche als Salzlager genutzt, was zu erheblichen strukturellen Schäden führte. Das Salz drang in den Boden ein und beeinträchtigte die Steine und Säulen des Gebäudes. In den 1970er Jahren verschärfte eine beheizte Betondecke das Problem, indem sie Feuchtigkeit einschloss und die Materialzerstörung beschleunigte. Die Bemühungen zur Erhaltung dieses historischen Erbes dauern an.
Neueste Entdeckungen deuten auch auf die Existenz einer früheren kirchlichen Struktur, möglicherweise aus dem 10. Jahrhundert, hin. Unter den heutigen Fundamenten wurden Wände gefunden, die mit der Technik des opus spicatum gebaut wurden, die charakteristisch für das frühe Mittelalter ist. Diese Entdeckung legt nahe, dass der Ort ein religiöses Zentrum war, bevor die romanische Kirche errichtet wurde, und fügt einer bereits bedeutenden Stätte eine weitere Geschichtsschicht hinzu. Beweise deuten darauf hin, dass der Ort seit über einem Jahrtausend heilig ist und sich an die Bedürfnisse jeder Epoche angepasst hat.
Zu den bemerkenswertesten Funden gehört eine Gruppe von Sarkophagen aus der Spätantike, von denen einige mit skulptierten Deckeln versehen sind, ein seltenes Detail, das darauf hindeutet, dass die Bestattungen prominenten Persönlichkeiten der Zeit zugeordnet werden konnten. Diese Sarkophage waren in verschwundenen Strukturen angeordnet, was die Idee verstärkt, dass der Standort ein wichtiges Bestattungszentrum während des Übergangs vom Römischen Reich zum Mittelalter war. Archäologen glauben, dass diese Entdeckungen dazu beitragen könnten, zu klären, wie die lokalen Gemeinschaften mit kulturellen und religiösen Veränderungen in dieser Zeit umgingen.
Die Kirche Saint-Philibert bleibt ein Symbol für die lebendige Geschichte Dijons. Jede archäologische Entdeckung fügt neue Teile des Puzzles ihrer Vergangenheit hinzu und stellt Herausforderungen für die zukünftige Erhaltung dar. Die Auswirkungen des Salzes auf die Steine sind weiterhin ein anhaltendes Problem, aber die Bemühungen zur Schadensbegrenzung sind im Gange. In der Zwischenzeit bleibt die Kirche ein Ort der Reflexion und Verbindung zur Vergangenheit und zeugt von den historischen und kulturellen Veränderungen, die die Region über ein Jahrtausend geprägt haben.