Am 22. Januar 2025 berichteten Astronomen über eine bedeutende Entdeckung bezüglich schneller Radioausbrüche (FRBs), die zeigen, dass ein solches Ereignis anscheinend aus einer toten Galaxie stammt, die keine neuen Sterne mehr bildet. Diese Entdeckung wurde in einem Artikel in The Astrophysical Journal Letters veröffentlicht, zusammen mit einer verwandten Studie der Northwestern University.
Schnelle Radioausbrüche sind durch plötzliche Explosionen von Radiofrequenzstrahlung gekennzeichnet, die nur wenige Mikrosekunden dauern. Bisher wurden über tausend FRBs detektiert, wobei einige von Quellen stammen, die wiederholt Ausbrüche erzeugen, während andere einmalige Ereignisse sind. Die Natur dieser Phänomene hat Wissenschaftler dazu veranlasst, mögliche Quellen zu untersuchen, insbesondere kompakte Objekte wie Neutronensterne und schwarze Löcher, mit einem Fokus auf Magnetare, eine spezielle Art von Neutronenstern.
Etwa 3 % der FRBs werden als wiederholend klassifiziert, was darauf hindeutet, dass ihre Quellen die explosiven Ereignisse überleben können. Im Gegensatz dazu wiederholen sich viele FRBs nicht, was darauf hindeutet, dass ihre Ursprünge Bedingungen beinhalten könnten, die die Quelle zerstören, was mit einem Phänomen namens Blitzar übereinstimmt, das durch den Kollaps eines übermäßig massiven Neutronensterns verursacht wird.
Im vergangenen Juli lieferten Beobachtungen des polarisierten Lichts von FRBs weitere Erkenntnisse, die die Theorie unterstützen, dass wiederholende und nicht wiederholende FRBs unterschiedliche Ursprünge haben. Ein seltener Ausbruch in diesem Monat deutete darauf hin, dass FRBs wahrscheinlich in der Nähe von Sternen entstehen und Merkmale mit Pulsar-Emissionen teilen, einem anderen Untertyp von Neutronensternen. Dieser Ausbruch deutete auch darauf hin, dass die intensiven Magnetfelder, die mit Magnetaren verbunden sind, diese Ereignisse antreiben könnten, obwohl es weiterhin möglich ist, dass mehrere Mechanismen FRB-ähnliche Emissionen erzeugen könnten.