Forscher haben 'J1429+5447' identifiziert, den am weitesten entfernten Quasar, der vom NuSTAR-Röntgen-Weltraumteleskop der NASA entdeckt wurde, der eine intensive Helligkeit zeigte, bevor er schnell verblasste.
Unter der Leitung eines Teams von Astronomen der Yale-Universität nutzte die Studie Daten von NuSTAR und dem Chandra-Röntgenobservatorium, um das Verhalten des Quasars zu analysieren.
Wissenschaftler stellten fest, dass 'J1429+5447' die schnellste Variabilität in der Helligkeit unter den bekannten Quasaren des frühen Universums darstellt.
Auf einem kürzlichen Treffen der Amerikanischen Astronomischen Gesellschaft gaben die Forscher an, dass ihre Erkenntnisse dazu beitragen könnten, zu erklären, wie bestimmte Himmelsobjekte in der frühen Phase des Universums schnell wuchsen.
Durch den Vergleich von Beobachtungen von NuSTAR mit Daten des Chandra vom vier Monate zuvor fanden sie heraus, dass die Röntgenstrahlung des Quasars in einem bemerkenswert kurzen Zeitraum von zwei Wochen sich verdoppelt hatte.
Dr. Lea Marcotulli, Postdoktorandin in der Astrophysik und Hauptautorin der Studie, erklärte: 'Wir entdeckten, dass der Quasar wahrscheinlich einen Jet hat, der zur Erde gerichtet ist, wahrscheinlich von einem supermassereichen schwarzen Loch, das aus den ersten Milliarden Jahren des Universums stammt.'
Die Mitautorin Meg Urry, Professorin an der Yale-Universität, betonte die extreme Variabilität der Röntgenemissionen und deutete an, dass sie durch einen Jet von Partikeln erklärt werden könnte, der von einem supermassereichen schwarzen Loch in einer Million Lichtjahren Entfernung ausgestoßen wird.
Die Jets, die sich nahezu mit Lichtgeschwindigkeit bewegen, verursachen eine Beschleunigung und Verstärkung der Variabilität aufgrund der Effekte von Einsteins spezieller Relativitätstheorie.
Quasare, die zu den ältesten und hellsten Objekten des Universums gehören, entstehen aus 'aktiven galaktischen Kernen', die sich im Zentrum von Galaxien befinden, wo supermassereiche schwarze Löcher einen erheblichen gravitativen Einfluss ausüben.
Diese Himmelsobjekte können in verschiedenen Wellenlängen nachgewiesen werden, einschließlich sichtbarem Licht, Radio, Infrarot, Ultraviolett sowie Röntgen- und Gammastrahlung.
Wissenschaftler beobachten Quasare, um die 'Epoche der Reionisation' zu studieren, eine Zeit nach dem Urknall, als zuvor neutrale Wasserstoffatome ionisiert wurden, wodurch die ersten Sterne das Universum erhellten.
Die Ergebnisse wurden in 'The Astrophysical Journal Letters' veröffentlicht.