Während eines kürzlichen Besuchs in Mexiko-Stadt zur Konferenz über die Zusammenarbeit in der Astronomie zwischen den USA und Mexiko skizzierte Pam Melroy, stellvertretende Administratorin der NASA, ehrgeizige Pläne für die Mondexploration und menschliche Marsmissionen. Melroy erklärte: 'Wir planen, bis Ende des Jahrzehnts einmal im Jahr zum Mond zu fliegen, um konsistente Besuche und bedeutende Fortschritte mit jeder Reise zu ermöglichen.'
Im Gegensatz zu den Apollo-Missionen, die zwischen 1969 und 1972 als temporäre Lager fungierten, besteht das aktuelle Ziel darin, eine dauerhaftere Präsenz aufzubauen. 'Apollo blieb ein paar Tage; jetzt sprechen wir darüber, eine Raumstation um den Mond zu bauen, um die Logistik zu unterstützen,' erklärte Melroy.
Dieses Vorhaben bringt komplexe architektonische Herausforderungen mit sich und erfordert erhebliche Vorräte, darunter Lebensmittel, Treibstoff und Kommunikationssysteme. Melroy betonte die Bedeutung der Zusammenarbeit mit internationalen Partnern und sagte: 'Jeder unserer wichtigen Partner hat Interesse an bestimmten Bereichen gezeigt, und ich hoffe, dass Mexiko seine Rolle auf dem Mond findet.'
Als ehemalige Offizierin der US-Luftwaffe und Astronautin hob Melroy hervor, dass die Mondansiedlung ein entscheidender Schritt zu einer möglichen menschlichen Landung auf dem Mars ist. 'Ich erwarte, dass wir bis Ende der 2030er Jahre bereit sind, mit dem Bau und der Planung für Marsmissionen in den 2040er Jahren zu beginnen,' sagte sie voraus.
Melroy stellte fest, dass der Erfolg dieser Projekte von finanzieller Unterstützung abhängt und bemerkte: 'Man kann nur so schnell vorankommen, wie es die Finanzierung erlaubt, genau wie bei jedem Projekt.'
Dieser Besuch zielt darauf ab, die Zusammenarbeit zwischen der NASA und Mexiko zu stärken, das die lateinamerikanische und karibische Raumfahrtagentur beherbergen wird. Melroy äußerte Interesse an den wachsenden Fähigkeiten Mexikos, insbesondere in der Elektronik, die für zukünftige Raumfahrtprojekte von entscheidender Bedeutung sein könnten. 'Die Stärke einer Koalition liegt darin, dass mehr Ressourcen gebündelt werden können, was der gesamten Region zugutekommt,' schloss sie und unterstrich die Führungsrolle Mexikos in Lateinamerika.