Neue Forschungsergebnisse bestätigen, dass Algenfarmen bei der Kohlenstoffspeicherung genauso effektiv sind wie natürliche Küstenökosysteme, was das Potenzial mariner Kohlenstoffentfernungsmethoden unterstreicht. Diese vom IAEA unterstützte und in Nature Climate Change veröffentlichte Studie zeigt, dass Algenfarmen organischen Kohlenstoff in Sedimenten mit ähnlichen Raten wie natürliche Blue-Carbon-Lebensräume speichern können. Blue Carbon bezieht sich auf den Kohlenstoff, der in marinen Ökosystemen gebunden und gespeichert wird.
IAEA-Wissenschaftler nutzten nukleare Techniken, um die Kohlenstoffvergrabungsraten in Algenfarmen weltweit zu bewerten. Die Analyse von Daten aus Algenfarmen auf fünf Kontinenten ergab, dass Algen Kohlenstoff in Sedimenten mit Raten vergraben können, die mit natürlichen Blue-Carbon-Lebensräumen vergleichbar sind. Dies eröffnet neue Wege zur Abschwächung des Klimawandels.
Carlos Duarte, der Hauptautor der Studie und Chief Scientist von Oceans 2050, betonte, dass die Algenzucht eine skalierbare Lösung für die Kohlenstoffentfernung bietet, zusammen mit Vorteilen wie der Verbesserung der Artenvielfalt, wirtschaftlichen Möglichkeiten und Ernährungssicherheit. Das im September 2020 gestartete Global Seaweed Project treibt die Algenindustrie weiter voran, indem es eine verifizierte Kohlenstoffgutschriftmethodik etabliert. Dieses Projekt zielt darauf ab, die Kohlenstoffbindung durch Makroalgen zu quantifizieren und so einen neuen Blue-Carbon-Markt zu fördern.