Eine aktuelle internationale Studie unter der Leitung von Professor Matteo Vacchi von der Universität Pisa, veröffentlicht in *Nature Communications*, zeigt, dass der Meeresspiegel entlang der afrikanischen Atlantikküste seit dem Höhepunkt der letzten Eiszeit vor etwa 30.000 Jahren um über 100 Meter gestiegen ist. Diese Forschung liefert eine umfassende Rekonstruktion der Meeresspiegelveränderungen in der Region über Jahrtausende hinweg.
Die Studie identifiziert drei Hauptperioden des Wandels: Während des letzten glazialen Maximums lag der Meeresspiegel etwa 100 Meter tiefer als heute. Als sich die Erde erwärmte, stieg der Ozean schnell an, wobei die Deglaziation zu einem Anstieg des Meeresspiegels von bis zu 25 Millimetern pro Jahr führte, viel schneller als der heutige Durchschnitt. Zwischen 7.500 und 1.700 Jahren erreichte der Meeresspiegel einen Höchststand, der in einigen Gebieten sogar höher war als der heutige, bevor er sich stabilisierte und in den letzten 100 Jahren aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels wieder anstieg.
Küstenregionen in Westafrika, die über die Hälfte des regionalen BIP erwirtschaften und eine große Bevölkerung ernähren, sind besonders anfällig für den Anstieg des Meeresspiegels. Die Forschung unterstreicht die Bedeutung des Verständnisses vergangener Meeresspiegelveränderungen, um sich besser auf zukünftige Auswirkungen vorzubereiten, insbesondere in Regionen wie Afrika, die überproportional stark vom Klimawandel betroffen sind, obwohl sie wenig zu den globalen Treibhausgasemissionen beitragen.