Unerwartete Lebensformen unter antarktischem Eisberg A-84 entdeckt

Forscher haben unter dem Eisberg A-84, der sich Anfang des Jahres vom George-VI-Schelfeis in der Antarktis löste, vielfältige Lebensformen entdeckt. Der Eisberg, der etwa 30 Kilometer lang ist und eine Fläche von 510 Quadratkilometern bedeckt, enthüllte ein seit Jahrzehnten verborgenes Meeresgebiet. Wissenschaftler an Bord des Forschungsschiffs Falkor des Schmidt Ocean Institute (SOI) unter der Leitung von Patricia Esquete von der Universität Aveiro erkundeten den Meeresboden mit dem ferngesteuerten Fahrzeug (ROV) SuBastian. In Tiefen von bis zu 1300 Metern fanden sie riesige Seespinne, Kraken, Eisfische, Korallen und Schwämme, von denen einige Hunderte von Jahren alt sind. Laboranalysen könnten Dutzende neuer Arten identifizieren. Die Artenvielfalt war unerwartet, da das dicke Eis Sonnenlicht und Oberflächennährstoffe blockierte. Wissenschaftler vermuten, dass Meeresströmungen oder schmelzendes Gletscherwasser das Ökosystem erhalten könnten. Die am 13. Januar gemachte Entdeckung unterstreicht die Anpassungsfähigkeit des Lebens unter extremen Bedingungen und bietet Einblicke, wie Tiefseeökosysteme auf den Klimawandel reagieren könnten, insbesondere bei beschleunigtem Schmelzen in Regionen wie dem George-VI-Schelfeis. Weitere Studien sind geplant, um dieses antarktische Leben und seine Auswirkungen auf die globale Erwärmung zu untersuchen.