Erdkern: Wissenschaftler entdecken Formveränderungen in der tiefsten Schicht des Planeten

Wissenschaftler haben Veränderungen in der Form des Erdkerns entdeckt, einer heißen, festen Metallkugel, die von einem flüssigen Metallkern umgeben ist. Diese Entdeckung baut auf einer Studie aus dem Jahr 2024 auf, die die Umkehrung der Kernrotation um das Jahr 2010 bestätigte. Die im Fachjournal *Nature Geoscience* veröffentlichte Forschung nutzt Erdbebendaten von 1991 bis 2023. Das Team analysierte Variationen in der Höhe seismischer Wellen (PKIKP-Wellen), die auf Veränderungen an der Oberfläche des inneren Kerns hinweisen. Dr. John Vidale (Professor für Geowissenschaften am Dornsife College of Letters, Arts and Sciences der University of Southern California) stellte fest, dass der Vergleich von Signalen, wenn der innere Kern in die gleiche Position zurückkehrt, Unterschiede aufzeigt, die nicht durch die Rotation erklärt werden können. Der innere Kern mit einem Radius von etwa 1.221 Kilometern erfährt Temperaturen von bis zu 5.400 Grad Celsius und Drücke von bis zu 365 Gigapascal (GPa). Die Forscher analysierten 168 gepaarte Wellen von Erdbeben in der Nähe der Südlichen Sandwichinseln [sɑʊθ ˈsænwɪdʒ ˈaɪləndz], um Formveränderungen zu erkennen. Die Studie legt nahe, dass die Grenze, an der der feste innere Kern auf den flüssigen äußeren Kern trifft, möglicherweise formbarer ist. Obwohl die genaue Verformung ungewiss ist, könnte sie beinhalten, dass der äußere Kern den inneren Kern schiebt und bewegt. Die Wechselwirkung zwischen dem rotierenden inneren Kern und dem sich bewegenden äußeren Kern erzeugt magnetische Energie, die die Erde vor Sonnenstürmen und Strahlung schützt. Der innere Kern saugt langsam geschmolzenes Metall aus dem äußeren Kern ab, ein Prozess, der voraussichtlich Milliarden von Jahren andauern wird.