Berhampur: Der Chilika-See, die größte Brackwasserlagune Indiens, wird für vier Tage—am 18., 20., 21. und 22. Januar—für Besucher geschlossen, um die jährliche Vogel- und Delfinzählung durchzuführen. Die Vogelzählung im Winter findet am 18. Januar statt, gefolgt von der Delfinzählung vom 20. bis 22. Januar. Der See wird am 19. Januar wieder für Besucher geöffnet.
Die Schulung für die Zähler findet im Wetland Research and Training Center in Chandraput, nahe Barkul, statt. Amlan Nayak, der zuständige Forstbeamte der Chilika-Wildlife-Division, hat die Touristen gebeten, während der Zählzeiten von 6 bis 12 Uhr auf einen Besuch des Sees zu verzichten, um genaue Zählungen zu gewährleisten.
Nayak betonte, dass auch die Bootsbetriebe während dieses Zeitraums eingestellt werden, um Störungen der Zugvögel und Delfine zu vermeiden. Tausende von Vögeln aus Regionen wie Nord-Eurasien und Sibirien besuchen jeden Winter Chilika, um der Kälte zu entkommen.
Etwa 130 Teilnehmer, darunter Ornithologen und Naturschützer von verschiedenen Organisationen, werden an der Vogelzählung teilnehmen. Sie bilden 21 Teams zur Zählung der Vögel, ausgestattet mit Ferngläsern für eine bessere Beobachtung. Darüber hinaus werden 18 Teams der Delfinzählung gewidmet sein.
Letzten Winter wurden über 1,1 Millionen Vögel von 187 Arten in der 1.100 km² großen Lagune gezählt.