Eine französische Umweltorganisation setzt sich für die Schaffung einer internationalen Schutzzone für den Walhai im Südatlantik ein, speziell zwischen Kap Verde und St. Helena. Das Projekt hat Unterstützung von der Segelgemeinschaft durch die Vendée Globe Stiftung erhalten.
Der Walhai, der größte Fisch der Erde, kann bis zu 20 Meter lang werden und mehr als 30 Tonnen wiegen. Trotz seiner beeindruckenden Größe ist die Art aufgrund von Überfischung, unbeabsichtigtem Beifang und Kollisionen mit Schiffen einem zunehmenden Aussterberisiko ausgesetzt.
Hugues de Kerdrel, Gründer der Meeresschutzgruppe Over The Swell, beschrieb den Walhai als majestätisches Wesen und hob seine außergewöhnliche Ruhe und Gelassenheit hervor, während er langsam schwimmt.
Over The Swell, gegründet in der Bretagne, setzt sich für die Etablierung des weltweit ersten Offshore-Korridors speziell für Walhaie ein, um deren Migrationsrouten zu schützen.
Eine kürzlich in Nature Climate Change veröffentlichte Studie zeigt, dass der Klimawandel die Walhaie zwingt, in Gebiete mit dichterem Schiffsverkehr zu migrieren, was ihr Risiko von Kollisionen erhöht.
Letzte Woche erhielt das Projekt von Over The Swell offizielle Unterstützung von der Vendée Globe Stiftung, die den Schutz der Ozeane und der marinen Biodiversität fördert. Segler Fabrice Amedeo, der derzeit an der Vendée Globe-Rundfahrt teilnimmt, betonte die Notwendigkeit eines Wandels in den Ansätzen zur Meeresschutz.
Amedeo wies darauf hin, dass vier der 40 Boote im Vendée Globe alle vier Jahre unbeabsichtigt einen Wal durch Kollisionen töten. Er forderte ein größeres Bewusstsein für die Auswirkungen von Schiffs-Kollisionen auf die Meeresfauna.