Saudi-Arabien geht entschieden gegen Verstöße gegen Einwanderungsbestimmungen vor und hat in einer einzigen Woche über 18.000 Personen wegen Verstößen gegen Aufenthalts-, Arbeits- und Grenzsicherheitsgesetze festgenommen. Dieses harte Durchgreifen fällt mit einem vorübergehenden Visa-Verbot für Reisende aus Indien zusammen, was bei Pilgern und Personen, die Geschäfts- oder Familienbesuche planen, für Enttäuschung sorgt.
Laut der saudi-arabischen Presseagentur wurden 12.995 Personen wegen Verstößen gegen Aufenthaltsgesetze, 3.512 wegen illegaler Grenzübertritte und 1.900 wegen arbeitsbezogener Verstöße festgenommen. Die Mehrheit der Personen, die illegal in das Königreich einreisen wollten, stammte aus Äthiopien (66 %), Jemen (28 %) und anderen Nationalitäten (6 %). Die Behörden nahmen auch Personen fest, die versuchten, das Land illegal zu verlassen, sowie Personen, die Verstöße unterstützten oder beherbergten.
Das Innenministerium hat eine strenge Warnung herausgegeben und erklärt, dass Personen, die illegale Einreise unterstützen, mit schweren Strafen rechnen müssen, darunter bis zu 15 Jahre Gefängnis, hohe Geldstrafen und die Beschlagnahme von Vermögenswerten. Bürger werden aufgefordert, verdächtige Verstöße über die dafür vorgesehenen gebührenfreien Nummern zu melden.
Während der genaue Umfang des Visa-Verbots vom saudischen Außenministerium noch nicht bestätigt wurde, deuten Berichte darauf hin, dass Umrah-, Geschäftsreise- und Familienbesuchsvisa betroffen sind. Diese Entscheidung hat viele Pilger aus Südasien betroffen, die jährlich zum Hajj reisen. Saudi-arabische Beamte geben an, dass der Schritt darauf abzielt, den Missbrauch von Besuchs- oder Umrah-Visa zur Durchführung des Hajj ohne ordnungsgemäße Registrierung zu verhindern.
Kronprinz Mohammed bin Salman hat eine strengere Visa-Durchsetzung angeordnet, um eine sichere und gut organisierte Hajj-Saison zu gewährleisten. Diese Maßnahme ist Teil der umfassenderen Bemühungen Saudi-Arabiens, die großen Menschenmengen zu bewältigen und die Sicherheit während einer der größten religiösen Veranstaltungen der Welt zu verbessern. Reisenden wird empfohlen, sich über die neuesten Visabestimmungen auf dem Laufenden zu halten und die Einhaltung aller geltenden Gesetze sicherzustellen.