Die Ausstellung "Körperwelten" in Köln hat über 56 Millionen Besucher angezogen und zeigt menschliche Leichname, die so präpariert sind, dass sie lebendig erscheinen. Diese kontroverse Ausstellung, die seit ihrer Entstehung vor fast drei Jahrzehnten erhebliche Medienaufmerksamkeit und Debatten ausgelöst hat, sorgt weiterhin für starke Reaktionen sowohl von Unterstützern als auch von Kritikern.
Ehemals Bewohner der Kölner Gegend erinnere ich mich, dass mein Sohn in der Nähe Judo trainierte. Ich hätte nie gedacht, dass eine Ausstellung, die solch einen Medienrummel auslöst, schließlich in mein Viertel kommen würde. An einem grauen Morgen machte ich mich auf den Weg zum Melaten-Friedhof, wo die Ausstellung gegenüber einem der Eingänge liegt.
Historisch gesehen ist dieser Ort von morbider Bedeutung, da er im 13. Jahrhundert als Quarantäne für Leprakranke diente und später als Hinrichtungsstätte. Im 19. Jahrhundert, während der napoleonischen Besetzung, wurde er zum zentralen Friedhof von Köln. Der Name "Melaten" leitet sich vom französischen Begriff "malade" ab, was krank bedeutet.
Im krassen Gegensatz zu dem ruhigen Friedhof zeigt die Ausstellung "Körperwelten" Körper, die einst lebende Menschen waren, die freiwillig ihre Überreste Gunther von Hagens, dem Erfinder der Plastination, gespendet haben. Er hat diese Körper in eine bizarre, aber faszinierende Ausstellung verwandelt.
Beim Betreten der Ausstellung wurde ich sofort von dem Untertitel "Der Lebenszyklus" beeindruckt, der das Thema der Show zusammenfasst. Sie erforscht den menschlichen Körper von embryonalen Stadien bis ins hohe Alter und betont die Fragilität der Gesundheit. Von Hagens selbst hat mit seinen eigenen gesundheitlichen Herausforderungen zu kämpfen, nachdem bei ihm 2008 Parkinson diagnostiziert wurde.
Von Hagens lässt sich von den ästhetischen Kriterien der Renaissance-Künstler und ihrem tiefen Studium der menschlichen Anatomie inspirieren. Seine Arbeit ruft die historischen öffentlichen Sektionen in Erinnerung, die Theateraufführungen ähnelten und nicht nur medizinische Fachleute, sondern auch neugierige Zuschauer anzogen, die bereit waren, für den Eintritt zu bezahlen.
Trotz der Kontroversen um von Hagens' Arbeit betont seine Philosophie die intrinsische Verbindung zwischen Anatomie und Kunst sowie die vergessene Beziehung zwischen öffentlicher Ausstellung und dem Zusammenkommen von Menschen um die Toten.
Während ich durch die Ausstellung schlenderte, dachte ich über die tiefergehenden Implikationen nach, diese konservierten Körper zu betrachten. Jeder Plastinat, einst ein lebender Mensch, dient nun als Spiegel für unser eigenes Dasein und wirft Fragen zur Sterblichkeit und zum Wesen des Menschseins auf.
Letztendlich fordert uns die Ausstellung "Körperwelten" heraus, uns mit unserer eigenen Sterblichkeit und der Fragilität des Lebens auseinanderzusetzen. Sie wirft tiefgreifende ethische Fragen über die Ausstellung menschlicher Überreste und die Natur unserer Beziehung zum Tod auf. In einer Kultur, die zunehmend von den Realitäten der Sterblichkeit entfremdet ist, dient diese Ausstellung als eindringliche Erinnerung an unsere gemeinsame menschliche Erfahrung.