Der Begriff "Neurodivergenz" bezieht sich auf unterschiedliche Gehirnfunktionen, die von typischen, oder "neurotypischen", Funktionen abweichen. Während Neurodivergenz viele Formen annehmen kann, deuten körperzentrierte wiederholende Verhaltensweisen (BFRBs) oft auf diese Unterschiede hin.
Einige dieser Verhaltensweisen sind mit verschiedenen Diagnosen wie Autismus, Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) und Zwangsstörung (OCD) verbunden.
Laut Experten sind die folgenden sieben Verhaltensweisen mögliche Anzeichen für Neurodivergenz:
Hautkratzen: Bekannt als Dermatillomanie, beinhaltet dieses Verhalten den ständigen Drang, an der eigenen Haut zu picken, sei es bei Pickeln oder Wunden. Es ist oft mit OCD, ADHS oder generalisierter Angststörung (GAD) verbunden. Betroffene suchen oft nach Erleichterung oder Zufriedenheit durch diese Gewohnheit, die in übermäßigen Mengen zu Hautschäden führen kann.
Haare ziehen: Trichotillomanie bezieht sich auf das ständige Ziehen von Haaren aus verschiedenen Körperbereichen, wie Kopfhaut, Wimpern oder Augenbrauen. Dieses Verhalten, das zu Haarausfall führen kann, ist mit OCD, ADHS und Autismus verbunden. Oft sind sich die Betroffenen nicht bewusst, dass sie an ihren Haaren ziehen, was den unbewussten Aspekt dieser BFRBs hervorhebt.
Auf Zehenspitzen gehen: Auf den Zehenspitzen statt auf den Fersen zu gehen, ist häufig bei Kindern zu beobachten, kann aber auch bei Erwachsenen auftreten. Obwohl diese Gewohnheit mit Autismus in Verbindung gebracht wurde, ist es wichtig, auch andere mögliche Ursachen wie unerkannte Verletzungen in Betracht zu ziehen. In Fällen von Neurodivergenz kann diese Gewohnheit als Selbstregulationsmethode dienen.
Wangenbeißen: Das Beißen in die Innenseite der Wangen kann ein weiteres wiederholendes Verhalten sein, das mit OCD verbunden ist. Diese Gewohnheit führt oft zu Wunden oder Geschwüren im Mund und kann die Gesundheit von Zahnfleisch und Zähnen verschlechtern. Dieses Verhalten drückt oft Angst oder Nervosität aus, kann in einigen Fällen jedoch unbewusst sein.
Nägelkauen: Bekannt als Onychophagie kann dieses Verhalten mit OCD verbunden sein. Während viele Menschen ihre Nägel aus nicht neurodivergenten Gründen kauen, wie Stress oder Langeweile, kann dieses Verhalten bei neurodivergenten Personen als Mittel zur Bewältigung sensorischer Wahrnehmungen oder zur Selbstregulation dienen.
Gelenkknacken: Die ständige Neigung, die Gelenke der Finger knacken zu lassen, wird ebenfalls mit OCD in Verbindung gebracht. Dieses Verhalten kann nicht nur die Finger, sondern auch andere Gelenke, wie den Nacken, betreffen, was zu Verletzungen führen kann. Das Bedürfnis nach dem Gefühl der "Erleichterung" durch diese Bewegungen kann mit Angst oder Zwangsstörungen verbunden sein.
Bestimmte Schlafposition: Ein Verhalten, das von der neurodivergenten Gemeinschaft bemerkt wurde, ist das Schlafen mit den Händen in einer bestimmten Position, bei der die Handgelenke unter dem Kinn gebeugt sind. Obwohl es schwierig ist zu bestimmen, ob diese Position direkt mit Neurodivergenz verbunden ist, ist es eine Gewohnheit, die oft von Personen berichtet wird, die sich als neurodivergent identifizieren.
Der Begriff Neurodivergenz umfasst ein Spektrum unterschiedlicher Gehirnfunktionen und Verhaltensweisen. Nur weil jemand eines oder mehrere dieser Verhaltensweisen zeigt, bedeutet das nicht unbedingt, dass er neurodivergent ist. Ein Psychiater kann helfen, festzustellen, ob jemand neurodivergent ist, aber man kann sich auch selbst als solchen identifizieren.
"Es ist nichts, was von einem Fachmann formalisiert werden muss", betont die Psychologin Susan Albers von der Cleveland Clinic im Gespräch mit Very Well Health. Sie weist darauf hin, dass das Verständnis, dass man anders denkt, nicht unbedingt negativ ist. Die Akzeptanz dieser Unterschiede kann die Lebensqualität der Menschen verbessern. "Wenn wir anfangen, die Unterschiede in der Funktionsweise der Gehirne der Menschen zu betrachten, [sehen wir], dass es nicht immer negativ ist, anders zu denken", betont sie.
Für diejenigen, die ihre wiederholenden Verhaltensweisen ändern oder anpassen möchten, ist es entscheidend, Hilfe von einem Therapeuten zu suchen. Therapeuten können Ersatzverhaltensweisen vorschlagen, die das gleiche sensorische Erlebnis bieten, ohne schädlich zu sein. "Worüber wir [in diesen Sitzungen] sprechen, ist ein Ersatzverhalten, etwas, das weniger schädlich ist, aber das gleiche sensorische Erlebnis" für die Person hat, bemerkt Susan Albers. Zum Beispiel finden einige Menschen es beruhigend, Eis auf ihre Haut zu legen, anstatt zu kratzen oder zu picken.
Das Verständnis und die Anerkennung dieser Verhaltensweisen als mögliche Anzeichen von Neurodivergenz ist ein Schritt in Richtung Akzeptanz von Vielfalt und Verständnis für die Bedürfnisse von Menschen, die anders denken und sich verhalten.