অ্যাসপেনের কৃষক বাজারের সকাল শুরু হয়নি কফি দিয়ে।
বিক্রেতারা যখন কেবল পণ্য সাজাতে শুরু করেছেন, তখন সারির মাঝে হাজির হলো অস্বাভাবিক হালকা বাদামি রঙের একটি কালো ভালুক.
সে সম্পূর্ণ শান্তভাবে বাজার চত্বর ঘুরে বেড়াল, কয়েকজন বিক্রেতার কাছে উঁকি দিল — এবং বেশ দ্রুতই ঠিক করে ফেলল, তার আসলে কীসের প্রতি আগ্রহ।
রুটি ও বেক করা খাবার।
ভালুকটি Louis Swiss Pastry-র স্টলের দিকে এগিয়ে গেল এবং সোজা কাউন্টার থেকেই টাটকা পণ্য খেতে শুরু করল। মানুষ দূরত্ব বজায় রাখার চেষ্টা করছিল, যদিও ফোন অবশ্যই প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই বেরিয়ে এসেছিল।
পরে প্রত্যক্ষদর্শীদের একজন বলেছিলেন, প্রাণীটির কাছে স্পষ্টতই বেশি আকর্ষণীয় ছিল «কার্বোহাইড্রেট ও মিষ্টি», চারপাশে জড়ো হওয়া মানুষের চেয়ে।
যা সম্ভবত এই ঘটনাটিকে মানুষের কাছে বিশেষভাবে বোধগম্য করে তোলে।
অ্যাসপেন শনিবার মার্কেটে প্রায় 75 জন বিক্রেতা কাজ করেন — সেখানে সবজি, মাংস, জ্যাম, চকোলেট, স্থানীয় কারিগরদের তৈরি পণ্য এবং আরও অনেক কিছু পাওয়া যায়।
কিন্তু ভালুকটি প্রায় নিখুঁতভাবেই বেকারিটি বেছে নিয়েছিল।
ঘটনাস্থলে দ্রুত পুলিশ এসে পৌঁছায়। মানুষকে আরও দূরে সরে যেতে বলা হয়, আর প্রাণীটিকে বাজার থেকে সরিয়ে নেওয়া শুরু হয়। এরপর ভালুকটি কাছের একটি গাছে উঠে পড়ে, কিছু সময় সেখানে থাকে, তারপর নিজে থেকেই চলে যায়। তার কোনো ক্ষতি হয়নি।
ইন্টারনেটে বিশেষভাবে একটি প্রশ্নই সবাইকে বেশি পছন্দ হয়েছে:
অ্যাসপেনের কৃষক বাজারে ভালুকটি বেক করা খাবার কেনার সামর্থ্য কীভাবে পেল?
মন্তব্যে সঙ্গে সঙ্গেই সিদ্ধান্ত হয়, সে সম্ভবত খুবই সচ্ছল একটি ভালুক।
কিন্তু ব্যাখ্যাটি সহজ: শরৎকালে ভালুক শীতনিদ্রার আগে জোরেশোরে ওজন বাড়ায়, আর প্রাকৃতিক খাবারের অভাব তাদের আরও বেশি করে মানুষের কাছে চলে আসতে বাধ্য করতে পারে।
যদিও এই ক্ষেত্রে জায়গা বাছাই করা সত্যিই চমৎকার।
প্রায় 75টি স্টলের মধ্যে ভালুকটি ঠিক সেখানেই গেল যেখানে টাটকা রুটি রাখা ছিল।
এমনকি বন্য পরিবেশেও তারা জানে: আগে কার্বোহাইড্রেট, তারপর বাকি সবকিছু। 😄
