যুক্তরাজ্য সরকার রাশিয়ার সামরিক গোয়েন্দা সংস্থা জেনারেল স্টাফের প্রধান অধিদপ্তর (জিআরইউ) এর তিনটি ইউনিট এবং ১৮ জন কর্মকর্তার উপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে। এই পদক্ষেপটি রাশিয়ার ইউক্রেনে আগ্রাসী কার্যক্রমের বিরুদ্ধে যুক্তরাজ্যের প্রতিক্রিয়া হিসেবে নেওয়া হয়েছে।
নিষেধাজ্ঞার আওতায় আসা জিআরইউ ইউনিটগুলোর মধ্যে রয়েছে ইউনিট ২৬১৬৫, যা মারিউপোল থিয়েটারে হামলার জন্য অনলাইন অনুসন্ধানে জড়িত ছিল, ইউনিট ৭৪৪৫৫, যা পশ্চিমা প্রতিষ্ঠানগুলোকে লক্ষ্য করে সাইবার অনুপ্রবেশের সঙ্গে জড়িত, এবং ইউনিট ২৯১৫৫, যা ইউক্রেনকে লক্ষ্য করে সাইবার অভিযান পরিচালনা করে।
যুক্তরাজ্যের পররাষ্ট্রসচিব ডেভিড ল্যামি বলেছেন, "জিআরইউ গোয়েন্দারা ইউরোপকে অস্থিতিশীল করতে, ইউক্রেনের সার্বভৌমত্বকে দুর্বল করতে এবং ব্রিটিশ নাগরিকদের নিরাপত্তাকে হুমকি দিতে একটি প্রচারণা চালাচ্ছে।" তিনি আরও বলেন, "ক্রেমলিনকে কোনো সন্দেহে রাখা উচিত নয়: আমরা তাদের ছায়ায় করা কার্যক্রম দেখতে পাচ্ছি এবং আমরা তা সহ্য করব না।"
এই পদক্ষেপটি যুক্তরাজ্যের বৃহত্তর প্রচেষ্টার অংশ, যার লক্ষ্য সাইবার হামলা, অপপ্রচার এবং রাজনৈতিক হস্তক্ষেপের বিরুদ্ধে লড়াই করা। আন্তর্জাতিক বিশ্লেষকরা মনে করেন, এই ধরনের পদক্ষেপ রাশিয়ার আগ্রাসী কার্যকলাপের বিরুদ্ধে একটি শক্তিশালী বার্তা দেয়।
রাশিয়ার পক্ষ থেকে এই পদক্ষেপকে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে। তবে আন্তর্জাতিক বিশ্লেষকরা মনে করেন, এই নিষেধাজ্ঞাগুলি রাশিয়ার উপর চাপ সৃষ্টি করবে এবং তাদের কার্যকলাপ সীমিত করতে সহায়ক হবে।