1994 সালে জার্মানিতে আবিষ্কৃত বিখ্যাত শোনিঞ্জেন স্পিয়ার্সগুলিকে উন্নত ডেটিং কৌশল ব্যবহার করে পুনরায় মূল্যায়ন করা হয়েছে। মে 2025-এ প্রকাশিত একটি সাম্প্রতিক সমীক্ষায় তাদের বয়স প্রায় 200,000 বছর নির্ধারণ করা হয়েছে। এই নতুন ডেটিং থেকে জানা যায় যে, এই অত্যাধুনিক শিকারের সরঞ্জামগুলি নিয়ান্ডারথালরা তৈরি এবং ব্যবহার করত, পূর্বে যেমন মনে করা হত হোমো হেইডেলবার্গেনসিস নয়।
স্প্রুস এবং পাইন কাঠ দিয়ে তৈরি স্পিয়ার্সগুলি একটি প্রাক্তন উপকূলীয় অঞ্চলে 50 টিরও বেশি ঘোড়ার অবশেষের সাথে পাওয়া গেছে। শোনিঞ্জেন সাইটটি নিয়ান্ডারথালদের শিকারের কৌশল, সামাজিক কাঠামো এবং জ্ঞানীয় ক্ষমতা সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করে। বৃহত্তর শিকারের সমন্বিত শিকার নিয়ান্ডারথালদের মধ্যে জটিল যোগাযোগ এবং সহযোগিতার ইঙ্গিত দেয়।
ইয়র্ক বিশ্ববিদ্যালয়ের Kirsty Penkman-এর নেতৃত্বে গবেষকরা স্পিয়ার্সের মতো একই পলল স্তরে পাওয়া জীবাশ্মযুক্ত শামুক খোলসের উপর অ্যামিনো অ্যাসিড জিওক্রোনোলজি ব্যবহার করেছেন। এই পদ্ধতিটি অন্তর্নিহিত পলল স্তরগুলির উপর ভিত্তি করে পূর্বের অনুমানের তুলনায় সাইটের আরও সুনির্দিষ্ট ডেটিং প্রদান করে। এই অনুসন্ধানগুলি স্পিয়ার্সগুলিকে মধ্য প্যালিওলিথিক যুগে স্থাপন করে, যা দল-ভিত্তিক শিকার এবং সামাজিক সহযোগিতার দিকে নিয়ান্ডারথাল আচরণের একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তনকে তুলে ধরে।