উদ্ভিদ এবং ছত্রাক কীভাবে পুষ্টি বিনিময়ের জন্য সহযোগিতা করে তা বোঝা আরও টেকসই কৃষির দিকে পরিচালিত করতে পারে।
বিজ্ঞানীরা সেই প্রক্রিয়াটি আবিষ্কার করেছেন যার মাধ্যমে উদ্ভিদ মাটি ছত্রাক, যাকে আর্বাসকুলার মাইকোরাইজা বলা হয়, এর সাথে একটি সিম্বিওটিক সম্পর্কের জন্য প্রয়োজনীয় জিনগুলিকে সক্রিয় করে। এই অংশীদারিত্ব উদ্ভিদকে মাটি থেকে পুষ্টি, বিশেষ করে ফসফরাস আরও ভালোভাবে শোষণ করতে দেয়, যখন ছত্রাক উদ্ভিদ থেকে শক্তি-সমৃদ্ধ লিপিড গ্রহণ করে। এই সিম্বিওসিস অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কারণ এটি ৮০% এর বেশি স্থলজ উদ্ভিদকে উন্নতি লাভ করতে সাহায্য করে।
এই বিনিময়ের চাবিকাঠি হল আর্বাসকুল নামক কাঠামো, যেখানে উদ্ভিদ এবং ছত্রাক পুষ্টি বিনিময় করে। প্রোটিন RAM1, একটি ট্রান্সক্রিপশন ফ্যাক্টর (একটি প্রোটিন যা জিন চালু করে), আর্বাসকুল বিকাশ এবং পুষ্টি বিনিময়ের জন্য অত্যাবশ্যক। তবে, পূর্বে এটি অজানা ছিল যে RAM1 কীভাবে জিন প্রকাশকে নিয়ন্ত্রণ করে, কারণ এটি সরাসরি DNA এর সাথে আবদ্ধ হতে পারে না।
গবেষকরা আবিষ্কার করেছেন যে RAM1 WRI ট্রান্সক্রিপশন ফ্যাক্টরগুলির সাথে কমপ্লেক্স তৈরি করে, যা DNA এর সাথে আবদ্ধ হতে পারে। এই মিথস্ক্রিয়া RAM1 কে আর্বাসকুল গঠনের সময় পুষ্টি বিনিময়ের জন্য প্রয়োজনীয় জিনগুলির সক্রিয়করণ নিয়ন্ত্রণ করতে দেয়। ক্যারোলিন গুটজারের মতে, "আমাদের কাজ আণবিক নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থায় একটি বিস্তারিত দৃষ্টিভঙ্গি প্রদান করে যা প্রকৃতির সবচেয়ে উপকারী অংশীদারিত্বগুলির মধ্যে একটিকে নিয়ন্ত্রণ করে।"
এই আবিষ্কারের টেকসই কৃষির জন্য তাৎপর্যপূর্ণ প্রভাব রয়েছে। এই জিন নেটওয়ার্কগুলি কীভাবে সমন্বিত হয় তা বোঝার মাধ্যমে, বিজ্ঞানীরা সম্ভাব্যভাবে এমন ফসল উৎপাদন বা প্রকৌশলী করতে পারেন যা ছত্রাকের সাথে সিম্বিওটিক সম্পর্ক গঠনে আরও ভাল। এটি রাসায়নিক সারের উপর নির্ভরতা কমাতে পারে, যা পরিবেশের জন্য ক্ষতিকর।