বিজ্ঞানীরা প্লাস্টিক বর্জ্যকে প্যারাসিটামলে রূপান্তর করার একটি যুগান্তকারী পদ্ধতি তৈরি করেছেন, যা বর্জ্য ব্যবস্থাপনা এবং ওষুধ উৎপাদনের জন্য একটি টেকসই সমাধান সরবরাহ করে, যা পরিবেশ এবং মানব স্বাস্থ্য উভয়কেই উপকৃত করে।
এডিনবার্গের বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা এসচেরিচিয়া কোলাই (ই. কোলাই) ব্যাকটেরিয়াকে প্রকৌশল করেছেন যাতে তারা পলিইথিলিন টেরেফথালেট (পিইটি) প্লাস্টিক থেকে প্রাপ্ত টেরেফথালিক অ্যাসিডকে প্যারাসিটামল, একটি সাধারণ ব্যথানাশক-এ রূপান্তর করতে পারে। এই প্রক্রিয়াটি, যা 2025 সালে নেচার কেমিস্ট্রি জার্নালে প্রকাশিত হয়েছিল, বিয়ার তৈরির মতো একটি গাঁজন পদ্ধতি ব্যবহার করে, যা 24 ঘন্টার মধ্যে 90% রূপান্তর হার অর্জন করে এবং অনুকূল পরিস্থিতিতে 92% পর্যন্ত পৌঁছায়। প্রক্রিয়াটি ঘরের তাপমাত্রায় কাজ করে এবং ন্যূনতম কার্বন নিঃসরণ করে।
গবেষণার প্রধান লেখক স্টিফেন ওয়ালেস উল্লেখ করেছেন যে পিইটি প্লাস্টিককে অণুজীব ব্যবহার করে ওষুধ সহ মূল্যবান পণ্যে রূপান্তর করা যেতে পারে। দলটি একটি রাসায়নিক বিক্রিয়া ব্যবহার করেছে, যা “লোসেন পুনর্বিন্যাস” নামে পরিচিত, যা আগে জীবিত কোষে প্ররোচিত করা হয়নি। ব্যাকটেরিয়ার মধ্যে প্রাকৃতিকভাবে বিদ্যমান যৌগগুলির দ্বারা এই এনজাইমটি সক্রিয় করা হয়েছিল।
এই উদ্ভাবনটি বিশ্বব্যাপী প্লাস্টিক বর্জ্য সংকটকে মোকাবেলা করে, যেখানে প্রতি বছর 350 মিলিয়ন টনের বেশি প্লাস্টিক তৈরি হয়, যার বেশিরভাগই পিইটি। ঐতিহ্যবাহী পুনর্ব্যবহারযোগ্য পদ্ধতির বিপরীতে যা প্রায়শই কম মূল্যের উপকরণ তৈরি করে, এই পদ্ধতিটি “আপসাইক্লিং”-এর দিকে একটি পদক্ষেপের প্রতিনিধিত্ব করে, যা বর্জ্যকে কম কার্বন পদচিহ্ন এবং উচ্চতর অতিরিক্ত মূল্যের ওষুধে রূপান্তরিত করে। গবেষণাটি ইউকে-র ইপিএসআরসি এবং ওষুধ প্রস্তুতকারক সংস্থা অ্যাস্ট্রাজেনেকা দ্বারা সমর্থিত হয়েছিল।
যদিও এটি এখনও শিল্পক্ষেত্রে প্রয়োগযোগ্য নয়, গবেষকরা বিশ্বাস করেন যে এটি টেকসই ওষুধ উৎপাদনের একটি নতুন যুগের সূচনা করে। এই পদ্ধতিটি অন্যান্য প্লাস্টিক বর্জ্য এবং বিভিন্ন ওষুধের সংশ্লেষণের জন্য ব্যবহার করা যেতে পারে। এই গবেষণাটি এডিনবার্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের অন্যান্য উদ্যোগের সাথে সঙ্গতিপূর্ণ, যেমন নির্মাণ সামগ্রী তৈরি করতে প্লাস্টিক বর্জ্য এবং কাঁচের তন্তু ব্যবহার করা, এবং ম্যানচেস্টার বিশ্ববিদ্যালয়ে 2024 সালের ডিসেম্বরে তৈরি একটি অনুরূপ প্রক্রিয়া, যা জেনেটিক্যালি পরিবর্তিত ব্যাকটেরিয়া ব্যবহার করে প্লাস্টিক বর্জ্যকে বায়োপ্লাস্টিক এবং থেরাপিউটিক প্রোটিনে রূপান্তর করে, যার মধ্যে ইনসুলিনও রয়েছে।
এই অগ্রগতি জৈবপ্রযুক্তি দ্বারা প্লাস্টিক বর্জ্যকে মূল্যবান পণ্যে রূপান্তর করার সম্ভাবনা প্রদর্শন করে, যা একটি বৃত্তাকার এবং টেকসই অর্থনীতিতে অবদান রাখে। এই উদ্ভাবন পরিবেশ দূষণ হ্রাস এবং প্রয়োজনীয় ওষুধগুলিতে অ্যাক্সেস উন্নত করার দিকে একটি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ পথ সরবরাহ করে।