মধ্যযুগীয় ডিএনএ বিশ্লেষণ করে সাম্প্রতিক একটি গবেষণা অতীতের একটি আকর্ষণীয় চিত্র তুলে ধরেছে, যা অপ্রত্যাশিত অভিবাসন ধরণ, রোগের উপস্থিতি এবং ইউরোপীয় জনসংখ্যার জিনগত গঠন প্রকাশ করে। এই গবেষণা ঐতিহাসিক ঘটনা, জনসংখ্যার গতিশীলতা এবং রোগের বিস্তার সম্পর্কে মূল্যবান অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করে, যা মানব ইতিহাসের আমাদের বোঝাপড়াকে সমৃদ্ধ করে।
বিজ্ঞানীরা অষ্টম থেকে আঠারো শতকের মধ্যেকার 400টি মধ্যযুগীয় সমাধিস্থল থেকে জেনেটিক তথ্য সংগ্রহ করেছেন। মধ্যযুগ থেকে প্রাপ্ত ডিএনএ-এর এই বৃহৎ-পরিসরের বিশ্লেষণ বিভিন্ন অঞ্চলের জনসংখ্যা কীভাবে কয়েকশ বছরে পরিবর্তিত হয়েছে তা স্পষ্ট করতে সাহায্য করেছে। গবেষণাটি বেলজিয়ামের সিন্ট-ট্রুইডেন-এ পরিচালিত হয়েছিল, যেখানে খননকার্যের মাধ্যমে প্রায় 3,000 কঙ্কাল আবিষ্কৃত হয়েছিল।
গবেষকরা আশ্চর্যজনক ফলাফল খুঁজে পেয়েছেন, যার মধ্যে রয়েছে প্রাথমিক অভিবাসনের বিবরণ এবং চতুর্দশ শতাব্দীর প্রেক্ষাপটে অপ্রত্যাশিতভাবে রোগের উপস্থিতি। প্রাচীনতম মধ্যযুগীয় সমাধিস্থল থেকে, বিশেষজ্ঞরা এমন ব্যক্তিদের চিহ্নিত করেছেন যাদের প্রোফাইল স্কটল্যান্ড বা আয়ারল্যান্ডের জনসংখ্যার সাথে মিলে যায়। এই আবিষ্কারটি প্রারম্ভিক মধ্যযুগে অঞ্চলে সীমিত গতিশীলতার পূর্ববর্তী ধারণাকে চ্যালেঞ্জ জানায়।
গবেষণায় একাদশ শতাব্দীর পর সিন্ট-ট্রুইডেনে জিনগত বৈচিত্র্যের হ্রাসও প্রকাশ করা হয়েছে, যার ফলে স্থানীয় জনসংখ্যা আরও বেশি সমজাতীয় হয়ে উঠেছে। গবেষকরা স্বতন্ত্র সমাধিস্থল চিহ্নিত করেছেন, যেখানে অ্যাবে এলাকার কাছাকাছি সমাধিস্থ হওয়া লোকেদের মধ্যে গ্যালিশ উৎস থেকে আসা পূর্বপুরুষদের সামান্য বেশি অনুপাত ছিল। এছাড়াও, ঐতিহাসিক নথিপত্রের অনুপস্থিতি সত্ত্বেও, পাঁচজন ব্যক্তির মধ্যে প্লেগ সৃষ্টিকারী ব্যাকটেরিয়া ইয়ারসিনিয়া পেস্টিস-এর সনাক্তকরণ লিখিত প্রমাণের সীমাবদ্ধতা তুলে ধরেছে।
স্কটিশ বা আইরিশ বংশোদ্ভূত ব্যক্তিদের উপস্থিতি মধ্যযুগীয় তীর্থযাত্রা বা বিশেষায়িত ব্যবসায়ীদের লো কান্ট্রিজ-এর মধ্যে দিয়ে যাওয়ার ধারণার সাথে সঙ্গতিপূর্ণ। স্থানীয় জনসংখ্যার সম্ভবত জার্মানিক এবং গ্যালিশ পূর্বপুরুষদের মিশ্রণ ছিল, যা কয়েক শতাব্দী ধরে স্থিতিশীল ছিল। এই অনুসন্ধানগুলি ইঙ্গিত দেয় যে মধ্যযুগীয় সমাজ এক সময়ের তুলনায় আরও বেশি বিশ্বজনীন ছিল।
প্রাচীন ডিএনএ গবেষণা স্বাস্থ্য, অভিবাসন এবং স্থানীয় পরিচয় সম্পর্কে একটি জানালা সরবরাহ করে। একটি শহর থেকে প্রাপ্ত এই বৃহৎ ডেটাসেট ইতিহাসবিদ এবং নৃতত্ত্ববিদদের দৈনন্দিন জীবন, রোগের সংস্পর্শ এবং সামাজিক নিদর্শনগুলির একটি স্পষ্ট চিত্র দেয়। চতুর্দশ শতাব্দীতে প্লেগের অস্তিত্বের প্রকাশ লিখিত প্রমাণের সীমাবদ্ধতাগুলিকে তুলে ধরে। এই গবেষণাটি কীভাবে জনসংখ্যার স্তরের পরিবর্তনগুলি ধীরে ধীরে ঘটে তা তুলে ধরে।
এই গবেষণাটি ইতিহাসের লুকানো অধ্যায়গুলি উন্মোচন করার ক্ষেত্রে জিনগত বিশ্লেষণের মূল্যকে তুলে ধরে। এটি জনসংখ্যা চলাচল, রোগের প্রাদুর্ভাব এবং জিনতত্ত্ব ও সংস্কৃতির মধ্যে জটিল পারস্পরিক সম্পর্ক সম্পর্কে গভীরতর ধারণা প্রদান করে। এই আবিষ্কারগুলি কেবল আমাদের ঐতিহাসিক জ্ঞানকে সমৃদ্ধ করে না, বরং মানব জনসংখ্যার বিবর্তন এবং আমাদের জিনগত ঐতিহ্যের উপর ঐতিহাসিক ঘটনাগুলির প্রভাব সম্পর্কে মূল্যবান অন্তর্দৃষ্টিও প্রদান করে।