বিজ্ঞানীরা ফ্লাওয়ারপট সাপের পার্থেনোজেনেসিস, বা কুমারী জন্ম বোঝার ক্ষেত্রে অগ্রগতি করছেন। এই ক্ষুদ্র, দৃষ্টিহীন সরীসৃপটি অনন্য কারণ এর পুরো প্রজাতিই মহিলা।
সায়েন্স অ্যাডভান্সেস-এ প্রকাশিত একটি গবেষণায় ফ্লাওয়ারপট সাপের জিনোম ম্যাপ করা হয়েছে। গবেষকরা আবিষ্কার করেছেন যে সাপটির ৪০টি ক্রোমোজোম রয়েছে যা তিনটি উপজিনোমে সাজানো, এই অবস্থাকে ট্রিপ্লয়েডি বলা হয়। এর ডিম্বাশয়ে জিনের কার্যকলাপ ইঙ্গিত দেয় যে এটি কীভাবে যৌন প্রজনন ছাড়াই মিয়োসিস পরিচালনা করে।
যদিও কিছু সরীসৃপের মধ্যে পার্থেনোজেনেসিস দেখা যায়, তবে এই গবেষণা মানুষের ট্রাইসোমি সম্পর্কে ধারণা দিতে পারে। এই অবস্থাগুলি প্রায়শই মানুষের মধ্যে জন্মগত ত্রুটির কারণ হয়। পিটার ইউয়েটজের মতে, ফ্লাওয়ারপট সাপে কেন এটি হয় না তা বোঝা গেলে মানুষের জন্য সম্ভাব্য প্রয়োগের সুযোগ তৈরি হতে পারে।
একটি প্রজাতির বেঁচে থাকার জন্য জেনেটিক বৈচিত্র্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, যা এটিকে পরিবর্তনশীল পরিবেশের সাথে খাপ খাইয়ে নিতে সহায়তা করে। যৌন প্রজনন দুটি পিতামাতার কাছ থেকে জেনেটিক উপাদান একত্রিত করে বৈচিত্র্য তৈরি করে। পার্থেনোজেনেসিস পুরুষদের অবদান বাদ দেয়, শুধুমাত্র মহিলার জেনেটিক তথ্য ব্যবহার করে।
এই অযৌন প্রজনন অমেরুদণ্ডী প্রাণী এবং কিছু মেরুদণ্ডী প্রাণীর মধ্যে সাধারণ, তবে জিনোমিক ইমপ্রিন্টিংয়ের কারণে স্তন্যপায়ী প্রাণীদের মধ্যে নয়। ফ্লাওয়ারপট সাপ হল অবলিগেট পার্থেনোজেন, যা সম্পূর্ণরূপে পার্থেনোজেনেসিসের উপর নির্ভরশীল। ফ্যাকালটেটিভ পার্থেনোজেন যৌন এবং অযৌন প্রজননের মধ্যে পরিবর্তন করতে পারে।
ফ্লাওয়ারপট সাপ হল ছোট, গর্ত করা সাপ যা প্রায়শই ফুলের টবে দুর্ঘটনাক্রমে পরিবহনের কারণে বিশ্বব্যাপী পাওয়া যায়। ১৯৮৭ সাল থেকে জানা যায় যে এরা সবাই মহিলা। সাম্প্রতিক গবেষণায় তাদের ডিএনএ বিশ্লেষণ করা হয়েছে এবং অন্যান্য সাপের প্রজাতির সাথে তুলনা করা হয়েছে।
গবেষকরা দেখেছেন যে ফ্লাওয়ারপট সাপ ট্রিপ্লয়েড, যার তিনটি সেটের ক্রোমোজোম রয়েছে, যা ডিপ্লয়েড ডায়ার্ডের ব্লাইন্ডস্নেক এবং ক্যান্টরের র্যাট সাপের থেকে ভিন্ন। জিন কার্যকলাপ বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে ফ্লাওয়ারপট সাপের কিছু জিন বন্ধ হয়ে গেছে, যেখানে ডিএনএ মেরামত জিন ওভারড্রাইভে কাজ করছে।
বেশিরভাগ প্রাণীর মধ্যে, মিয়োসিস প্রজনন কোষের ক্রোমোজোমের সংখ্যা অর্ধেক করে দেয়। ফ্লাওয়ারপট সাপ মিয়োসিসের আগে তাদের জিনোম দ্বিগুণ করতে পারে, এই প্রক্রিয়াটিকে প্রিমিওটিক এন্ডোরিপ্লিকেশন বলা হয়। এটি তাদের অনন্য ক্রোমোজোম সংখ্যা বজায় রাখতে সাহায্য করে।
পার্থেনোজেনেসিস সম্পূর্ণরূপে বোঝার জন্য আরও গবেষণার প্রয়োজন। ম্যাথিউ ফুজিটা আশা করেন যে এই অন্তর্দৃষ্টিগুলি ক্ষতিকারক মিউটেশন কীভাবে জমা হয় তা প্রকাশ করবে। এই জ্ঞান সংরক্ষণ প্রচেষ্টা এবং জীববৈচিত্র্য রক্ষায় সাহায্য করতে পারে।
ফুজিটা ডিক্সনের হুইপটেল নিয়ে গবেষণা করার পরিকল্পনা করছেন, যা একটি পার্থেনোজেনেটিক টিকটিকি এবং সম্ভবত বিপন্ন। তিনি এই অনন্য প্রজাতি সম্পর্কে আরও জানার জন্য প্রাকৃতিক বৈচিত্র্যের প্রশংসা করার গুরুত্বের উপর জোর দেন।