আন্তর্জাতিক গবেষকদের একটি দল চিলির প্যাটাগোনিয়ায় একটি গর্ভবতী ইকথিয়োসরের জীবাশ্ম আবিষ্কার করেছেন, যা এই প্রাচীন প্রজাতি সম্পর্কে নতুন তথ্য সরবরাহ করে। ফিওনা ডাকনামের জীবাশ্মটি প্রায় ১৩১ মিলিয়ন বছর পুরনো এবং টিন্ডাল হিমবাহের কাছে টোরেস ডেল পাইন জাতীয় উদ্যানে এটি পাওয়া গেছে।
অত্যন্ত ভালোভাবে সংরক্ষিত কঙ্কালটি গবেষকদের এর শারীরস্থান, প্রজনন জীববিজ্ঞান এবং বাস্তুবিদ্যা অধ্যয়ন করতে দিয়েছে। ৫০ সেন্টিমিটার দীর্ঘ ভ্রূণটিকে এমন একটি অবস্থানে পাওয়া গেছে যা ইঙ্গিত দেয় এটি প্রসবপূর্ব বিকাশের শেষ পর্যায়ে ছিল।
গবেষকরা নমুনাটিকে Myobradypterygius hauthali গণের অন্তর্গত বলে চিহ্নিত করেছেন, যা পূর্বে আর্জেন্টিনার টুকরোগুলি থেকে বর্ণনা করা হয়েছিল। এই আবিষ্কারটি এই প্রজাতির জীবাশ্ম রেকর্ডে ৭০ মিলিয়ন বছরের ব্যবধান পূরণ করে।
এই আবিষ্কারে মাছের জীবাশ্মযুক্ত অবশিষ্টাংশ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, যা ফিওনার খাদ্যতালিকা নির্দেশ করে এবং তার পাখনাগুলির মধ্যে একটিতে অস্বাভাবিক প্যাথলজি রয়েছে, যা সম্ভাব্য আঘাত বা রোগের পরামর্শ দেয়। টিন্ডাল হিমবাহ সাইটে ৮৭টি ইকথিয়োসরের জীবাশ্ম পাওয়া গেছে, যা এটিকে বিশ্বব্যাপী হাউটেরিভিয়ান ইকথিয়োসরের বৃহত্তম সাইট করে তুলেছে।
ডলফিনের মতো চেহারা সত্ত্বেও, ইকথিয়োসরের ডলফিনের সাথে সম্পর্কিত নয়। তারা ২৫০ মিলিয়ন থেকে ৯৩ মিলিয়ন বছর আগে, প্রারম্ভিক ট্রায়াসিক থেকে শুরু করে শেষ ক্রিটেসিয়াস পর্যন্ত পৃথিবীতে বাস করত।